物是人非。
琵琶湖与大儿子早已逝去，阿斯玛也......父子间总隔着些什么，那小子宁愿在外面闲逛，似乎也不太愿意回到这个冷清的家。
或许......猿飞日斩自己也一样。
与其回到那个空荡荡的、充满了回忆与伤痛的宅邸，不如待在这间堆满文件的办公室里，用繁忙的公务麻痹自己，填补内心的空寂与失去至亲的痛楚。
“不知不觉......又是天黑了啊。”
猿飞日斩望着窗外的万家灯火，喃喃自语，声音里尽是无人可诉的孤寂和七十岁老人难以掩饰的疲惫与沧桑。
就在这时，办公室的门被敲响了。
“请进。”
猿飞日斩收敛了外露的情绪。
门被推开，大和无声地走入，站定在办公桌前，脸色带着任务归来后的风尘。
“火影大人。”
“哦，是大和啊。”猿飞日斩看到是他，脸上露出温和的笑意，将烟斗轻轻磕了磕，“任务回来了？看你的样子，此行似乎不太顺利？”
大和嘴唇动了动，似乎不知该如何开口，最终只是沉声道：
“火影大人，我们......”
......
与此同时，根部基地，深处。
油女取根身影浮现，对着黑暗中拄拐而立的身影低声道：
“团藏大人，大和及其小队，包括目标手岛真一，已于十分钟前返回木叶，现已进入村子。”
志村团藏背对着他，身形在阴影中纹丝不动，但那握着拐杖的手，却收紧了几分。
沉默。
压抑的沉默在黑暗中蔓延。
昨夜，山中风小队狼狈撤回，带回的消息至今仍在他脑中轰鸣。
狸猫小队近乎全灭，折损一名上忍，三名中忍。
而做到这一切的，竟是那个他视为囊中之物的下忍——手岛真一！
根据幸存中忍的描述......那根本不是什么天才下忍了，而是一个查克拉磅礴如海、忍术信手拈来、战斗风格狂暴且不乏狡诈的怪物！
一人独战五名根部精锐，竟能反杀四人，重创一人，最后若非山中风及时赶到干扰，恐怕他们连伏击小队全灭的原因都不知道！
这已经不是评估失误，这是彻头彻尾的看走了眼！
如此战力，如此潜力......以及，如此桀骜难驯、下手狠辣的心性！
"邪恶的小鬼......"
志村团藏再次从牙缝里挤出这句咒骂。
这已经是第几次了？
自从盯上那个手岛家的小鬼，接连受挫。
先是在火影办公室被当面驳了面子，现在更是折损了整整一支精锐小队！
这段时间以来，他动怒的次数比过去一年加起来还要多。
这个手岛真一，就像一根扎进肉里的毒刺，每一次触碰都让他痛彻心扉。
油女取根静立一旁，面具下的表情无从得知，但微微低垂的头颅显示着他正在承受着团藏的怒火。
"从现在开始，暂停一切针对手岛真一的行动。"
"是。"
油女取根领命退下。
志村团藏独自立于阴影中，拐杖重重顿地。
他知道，日斩很快就会召见他。这次的情况无法掩盖，猿飞日斩的怒火必须面对。
但志村团藏不打无准备之仗，他转身，朝基地外走去。
“是时候......去拜访炎和小春了。”