楚阳沉默了一息。“那种不爬。你先跑。”
“跑？”
“绕着瀑布下面的水潭，跑。从日出跑到日头到正头顶。”
“然后呢？”
“然后扛着钉耙跑。”
猪八戒的猪嘴张了张。“扛着钉耙跑？五千斤？”
“你的钉耙跟你心意相通，你平时举起来不费力，为什么？因为你的妖力在帮着你提。但你跑步的时候，妖力是乱的，钉子会越来越沉。一个月之后，你要能扛着钉耙在水潭边跑满一个时辰，钉耙的重量不变，你的脚步不能慢。”
楚阳弯下腰，从地上捡起一块扁平的石头，手指在石头边缘比划了一下。“鹰扬的快在手腕和腰。他出枪的时候力从腰起，到手腕的时候有一个转的劲。你接他第一枪的时候吃了亏，因为你的耙是直着挡的。直的挡转的，力就偏了。“
他在石头上划了一道弧线。“你要学会转。”
“怎么转？”
“明天开始你打水。”
“打水？”
楚阳把石头朝水潭方向扔过去。石头在水面上弹了两下，沉下去了。“站在水潭边上，用钉耙的背去拍水面。一拍要拍出浪来，浪要高过你自己的头顶。”
猪八戒看着水潭，又看了看自己钉耙上那九个齿。“用耙背？”
“对。用齿你收不回来。用背，拍下去马上提起来，水花不能散，得是一整片水幕。开始的时候你能拍出膝盖高的水花就算好，一个月之后，你拍出的水幕要挡住对面射过来的箭。”
猪八戒深吸了一口气，又缓缓吐出来。“还有呢？”
“还有。”楚阳说，“第三样。你明天就知道了。”
猪八戒等了等，见楚阳没有继续解释的意思，把钉耙从肩上放下来，拄在地上。“行。一个月。但你要把那只猴子看住了。”
孙悟空跳起来：“俺怎么了？”
“你别趁我练功的时候在后面摘桃子吃吧唧嘴，俺听不了那动静，一听就饿。”
孙悟空的毛炸了一下：“俺——”
“行了。”楚阳转身朝桃林方向走，“老猴把饭菜摆好了，先吃饭。明天日出，水潭边见。”
猪八戒跟着站起来，扛着钉耙走在最后面。他看着前面两个人在月光下的背影——孙悟空一身金光被月色染成了银白色，步伐轻快，偶尔回头朝他龇一下牙；楚阳走在前面，步子不大不小，每一步都踩得实，脊背挺直，左肩略微比右肩低了半寸，那是一种常年用刀的人留下的习惯。
桃林深处有火光透出来。老猴带着几个小猴子在空地上生了一堆篝火，火上架着一只陶罐，罐口冒着白汽，空气中飘出一股混着药材和肉的香味。旁边铺了几张大荷叶，上面摆着糯米糕、烤山芋、蜜渍桃子、一碟盐炒花生、一摞薄饼，还有两个竹筒。
篝火旁边蹲着几个小猴子，用树枝拨着火堆里的炭，火光照在它们毛茸茸的脸上，一双双眼睛亮晶晶的。
猪八戒在荷叶旁边坐下，盘着腿，伸手指了指那只陶罐。“那是什么？“
“山鸡炖茯苓。”老猴把盖子掀开一角，白汽汹涌地冒出来，里面翻滚着浅黄色的汤，几块带骨头的肉在汤里浮沉，“放了一把红枣和几片黄芪，补气的。你身上有伤，吃了好得快。”
猪八戒嗅了嗅，喉咙里发出一声满足的咕噜声。他等老猴用竹勺给他盛了一碗，接过来先吹了吹，喝了一口，烫得直抽气但又舍不得吐出来，含在嘴里等凉了再咽下去。
“好喝。”他放下碗，拿了一块薄饼卷着烤山芋吃，边吃边含混地说，“比黑风洞那帮家伙做的好吃。老耗子精烙的饼能把牙硌掉。”
孙悟空蹲在篝火对面，手里捏着一根穿了几块烤山芋的树枝，慢条斯理地啃着。“你那些小妖，怎么说的来着？三年还清？“
“黄鼠狼精喊的。”猪八戒咽下嘴里的饼，“我根本没跟它们说过什么三年之约。它们自己想的。”
“那狐狸小妖，就是挡在你前面那个？”孙悟空又问。
“对。”猪八戒说，“皮甲太大，直往下掉，跑一路提一路。站到山门底下的时候尾巴炸得跟个毛球似的。”
孙悟空啃完山芋，把树枝扔进火堆里，舔了舔手指头。“好样的。”
猪八戒抬头看了他一眼。孙悟空没多说别的，但他爪子上的动作慢了下来——把一根新的树枝插进火堆里翻着，眼睛看着火苗，脸上的表情很平淡。
“是。”猪八戒低下头，又喝了一口汤。他感觉到有一种说不清楚的闷热从胸口涌上来，把汤碗捧在手里，让碗壁的热度烫着掌心。
楚阳坐在篝火的另一侧，靠着树干，碗放在膝盖上，慢慢地喝。火光映在他脸上，他右臂那道伤疤的阴影在火苗跳动中忽深忽浅。他喝了两口，把碗放下，转头朝夜色中的瀑布方向看了一眼，然后又转回来。
“明天早上的露水重，你多穿一件。”
猪八戒“嗯”了一声，又咬了一口卷饼。
篝火烧了大半个时辰，火苗渐渐小了下去，变成一堆通红的炭，偶尔蹦出一两个火星。那几个小猴子已经趴在旁边的草地上睡着了，毛茸茸的身子蜷成一团，尾巴搭在脸上。老猴往火堆里添了几根干柴，站起来朝孙悟空拱了拱手，拖着桃木杖慢慢走回桃林深处去了。
猪八戒摸着肚皮靠在树干上，脚伸到火堆边上烤着。“猴子，你说俺老猪这次能行不？“
孙悟空把吃剩的骨头往火堆里一丢，骨头砸在炭上，溅起几点火星。“你要是想听好听的，俺说行。你要是想听实话，俺也说行。你那天蓬元帅不是白当的。”
“投了猪胎之后呢？”
“投了猪胎也是你。”孙悟空说，“当年在高老庄，你吃人都不必变原形你偏要变，为什么？你骨头里那把子力气还在，就是裹了层猪皮你自己忘了怎么用。”他往前挪了挪，蹲在猪八戒对面，仰着头看他。“楚阳让你练的都是真东西。他以前在荒漠里跟那种沙蜮打过，专门摸人筋骨的弱点。他知道什么路子能最快把力气从骨头里挖出来。”