季舟漾斜靠在软枕上，脸色比白日里更差，嘴唇干裂泛白。
孟舒绾将那本用油纸包裹的册子递到他面前，并未言语。
季舟漾的目光落在册子上，原本虚弱的眼神陡然凝聚起骇人的锐光。
他强撑着伸出手，接过册子，指尖因脱力而微微颤抖。
他翻开册子，一页页地看下去。
孟舒绾站在一旁，只看见他翻页的速度越来越慢，呼吸越来越沉，握着书页的指节因用力而根根泛白。
忽然，他的指尖停在了其中一页。
那是一页用朱砂批注过的记录，字迹潦草而隐秘。
孟舒绾看不清上面的字，却能看见季舟漾的脸色在那一瞬间变得冷如寒冰。
他死死盯着那行朱砂字，胸口剧烈地起伏，随即发出一声极轻、却又饱含无尽嘲讽的冷笑。
“呵……”
笑声未落，便化作一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽。
“咳……咳咳咳……”
他猛地蜷缩起来，一手死死按住胸口，另一只手捂住嘴。
孟舒绾连忙上前扶住他，却见鲜红的血丝，正从他惨白的手指缝隙间，一滴滴地渗出，落在深蓝色的册页上，如同一朵朵绽开的死亡之花。
“是‘西域牵机药’。”他好不容易喘匀了气，声音沙哑得如同砂纸磨过，却带着一种冰冷的、彻骨的清醒，“购买的日期，就在我南下督办军粮、意外中毒的前三天。”
孟舒绾的心重重一沉。
原来如此。
二房所图，从来就不只是母亲的嫁妆，不只是季家的中馈。
他们贪财，更要命。
这是配合着外部的势力，亲手给自家的长辈、大周的支柱，下了这种号称无解的奇毒。
季舟漾用手背抹去嘴角的血迹，眼神却未曾离开那本账册。
他合上册子，仿佛那上面记录的不是自己的死期，而是一盘胜券在握的棋局。
他指了指册子封皮下另一处不起眼的标记，对孟舒绾道：“这上面，除了买命钱，还记着一个地方——‘醉玉楼’。那是他们与东厂提督刘瑾进行利益输送的销金窟。这本账是实证，但要彻底扳倒刘瑾，光有它还不够。我们还得派人去那里，拿回另一半更要紧的东西……一份名册。”
室内重归寂静，只余下两人交织的呼吸声和烛火偶尔爆裂的轻响。
夜色如墨，将偌大的季府尽数吞没，掩盖了白日里所有的血腥与喧嚣。
然而，在这看似平静的夜幕之下，二房的院落里，灯火彻夜未熄，一场比丧子之痛更令人疯狂的风暴，正在无声地酝酿。