走到西市附近一条热闹的食街，被一家面摊的香味勾住了。摊子不大，但干净，支着“老刘头热汤面”的幌子。几张桌子都坐满了人，生意很好。
林启在角落一张小桌旁坐下，要了碗招牌阳春面，加了个荷包蛋。
面很快上来，汤清味鲜，面条筋道。林启吃着，耳中听着周围食客的闲聊。
邻桌是三个穿着统一蓝色粗布短褂的汉子，看样子刚下工，正呼噜呼噜吃着面，大声说笑。
“王哥，听说你们‘国营矿务局’又要招人了？还要人不？”
“要！怎么不要？开新矿，缺人手！不过现在要求严了，得识字，起码会写自己名字，看得懂安全规章。”
“俺能学！给俺留个名额！听说你们那儿，管住，四人间，干净亮堂！食堂顿顿有肉？”
“那可不！每月还有‘劳保’，发手套、肥皂。干得好，年底有‘奖金’！比俺以前在私矿，强到天上去了！”
“啧啧，还是你们‘国企’好啊！稳当！哎，你们那个‘工会’，真能管事？”
“能啊！上回食堂大师傅克扣菜油，就是工会查出来，报上去，大师傅直接滚蛋了！工钱，工时，有啥不平，都能找工会说道。不像以前，东家说啥是啥。”
另一个年轻点的汉子插嘴：“俺们东家也不错！虽然是私营造船厂，可也学‘国企’那套，工钱按时发，活重了加钱。东家说了，现在工人金贵，不对你好点，人都跑‘国企’去了！”
“那倒是！咱们现在，也算有挑拣的余地了！哈哈！”
三人说得兴起。面摊伙计端着面汤过来添水，听到他们的话，也忍不住插嘴：“几位大哥是赶上了好时候！俺们这小本买卖，也琢磨着，是不是几家摊子合一块，弄个‘合作小吃铺’，用用那新式的鼓风机（小风箱），听说火旺，省炭！”
林启低头吃着面，嘴角微微扬起。这些话，比任何奏报都让他舒心。
正吃着，街对面一阵喧哗。抬头看去，是一家气派的店铺新开张，正在揭匾。红绸落下，露出黑底金字的招牌：
“大宋国营百货长安第一门市”
招牌旁，还挂着个小木牌，上面用工整的楷书写着：“本店售货员均为国企职工，受《大宋国营企业职工条例》保护。欢迎顾客监督。服务热线：西市工商所。”
“国企”这个词，以前只在诏书和官员口中。现在，就这么大大咧咧地挂在闹市商铺的门头上，成了老百姓茶余饭后的谈资，成了伙计眼里羡慕的对象，成了街面上一块沉甸甸的招牌。
林启吃完面，放下十五文钱（包括给伙计的两文打赏），起身离开。走出一段，回头看了一眼那热闹的面摊，和对面簇新的“国营百货”招牌。
春风拂面，带来远处工坊隐约的蒸汽汽笛声，和市井蓬勃的生机。
变革的种子，已经在最底层的土壤里，悄悄萌了芽。
虽然脆弱，虽然会遇到狂风暴雨，但那股向上生长的力量，已经谁也挡不住了。
他知道，蜀中的麻烦，江宁的罢工，只是开始。更大的阻力，更深的矛盾，还在后面。
但看着这碗热汤面，听着那寻常百姓带着希望的家常话，他觉得，这一切，都值了。
“走吧，回宫。”他对护卫轻声说，转身汇入熙熙攘攘的人流。
身后，面摊伙计热情的吆喝声传来：“热汤面——！吃饱了不想家——！”