青唐城头，换了旗帜。
以前是董毡家的日月雪山旗，现在换成了阿里骨新设计的——在原来日月雪山图案旁边，加了道金边，中间绣了只模样有点抽象、但据说很神骏的鹰。用阿里骨在就任大典上的话说，这叫“继往开来，鹰击长空”。底下各部落头人鼓掌鼓得手都红了，心里咋想的不知道，反正脸上都写着“赞普英明，这鹰绣得真肥”。
流血漂杵的日子过去没多久，城里的血腥味还没散干净，烧塌的房子还在冒烟，但新的秩序，或者说，新的生意，已经迫不及待要开始了。
会盟的地点，没在刚死过人的赞普宫堡——晦气。选在了城外联军大营旁边，临时搭起的一个超大号毡帐，或者说，是个棚子。四面透风，但视野开阔，足够摆下几十张案几，容得下各部落有头有脸的人物，以及最重要的——摆下酒肉。
林启是踩着点来的。没穿甲胄，就一身靛青色圆领常服，头上简简单单一根木簪，看着不像来会盟的宰相，倒像来踏青的闲散员外郎。但他一进那大棚子，原本嗡嗡的议论声，刷一下就静了。
所有人的目光，齐刷刷钉在他身上。好奇，敬畏，猜忌，讨好，恐惧……啥样的都有。
林启跟没看见似的，笑眯眯的，边走边拱手：“诸位，久等，久等。路上看了会儿风景，咱们这河湟之地，真是壮阔啊。”
他走到主位，一屁股坐下，没藏清漪自然坐在他左手边，依旧是一身利落骑装，面无表情，但那双眼睛往下一扫，几个原本偷瞄她的部落头人赶紧低头看自己靴子尖——这西夏公主，美是美，但那眼神跟刀子似的，刮人。
萧奉先坐在林启右手边，腰板挺得笔直，辽国贵胄的派头十足，只是脸上没什么笑模样，手指无意识地在膝盖上敲着，显得有点心不在焉，或者说，憋着股劲。
阿里骨作为新任赞普，坐在林启对面主位，努力挺着胸，想摆出威严的架势，但那眼神时不时瞟向林启，带着点不易察觉的讨好和请示。他旁边是六谷部首领勃鲁野，这老哥脸上刀疤纵横，大大咧咧盘腿坐着，一双蒲扇大手正抓着根烤羊腿啃得满嘴流油，见林启看过来，咧嘴一笑，油光锃亮，算是打过招呼了。
“人都齐了哈？”林启端起银碗，里面是刚煮好的奶茶，闻了闻，皱了皱眉，又放下，“那咱就不废话了。今天叫大伙来，就一件事——发财。”
他声音不大，但棚子里安静，每个人都听得清清楚楚。
“怎么发？”林启手指敲了敲桌面，“老法子，做生意。我大宋的茶叶、丝绸、瓷器、铁锅、盐巴，还有那些你们没见过的好玩意儿，从今天起，只要缴了税，就能畅通无阻，运到青唐，运到六谷部，运到吐蕃各部，甚至更西边。你们吐蕃的牛羊、马匹、皮毛、药材、玉石，也一样，只要是好东西，我大宋商队，照单全收，价钱公道，现钱结算，绝不拖欠。”
下面响起一阵压抑的骚动。做生意，谁不想？以前也不是不做，但关卡多，税重，部落头人层层扒皮，宋商也奸猾，风险大，利润薄。现在这位林相公，张嘴就是“畅通无阻”、“公道价钱”？
“林相公，”一个年纪大点的青唐头人小心翼翼开口，“这……自然是天大的好事。可这税……怎么个缴法？谁来收？还有，路上安全……”
“问得好。”林启笑眯眯，“税，简单。在青唐城设一个‘河湟商税司’，我大宋派人管账，阿里骨赞普派人协理。所有过境货物，统一在这里查验，按价值抽一成税。这一成税里，五成归青唐国库，三成归沿途提供保护、维持道路的部落，两成归商税司运转。公平公开，每一笔进出，都有账可查，谁该拿多少，清清楚楚，谁也别想多贪，谁也少不了该得的那份。”
“至于安全，”林启指了指棚子外，“我会留下五百宋军，协助阿里骨赞普，组建一支‘丝路护商军’，专剿马贼土匪，保商路太平。沿途各大部落，按地盘出人出力，护商有功的，除了该分的税，另有赏钱。谁的地盘上商队出了事，谁负责赔偿，护商军的赏钱也没他的份。怎么样，公平不？”
公平！太他麻公平了！以前是乱收费，还没保障。现在明码标价，交了税就有人保平安！几个脑子活络的头人已经开始掰着手指头算，自家地盘上有几条路，能出多少人，一年能分多少了。
勃鲁野把羊骨头一扔，油手在皮袍上蹭了蹭，粗声粗气道：“林相公，痛快！俺就喜欢跟痛快人做生意！不过，这商路是好了，可咱们草原上，好东西多，路难走啊！夏天泥沼，冬天大雪封山，牲口走得慢，还容易折损。这买卖，还是有点不得劲。”
“勃鲁野首领说到点子上了。”林启抚掌一笑，“路不好，啥好买卖都得打折扣。所以，光修整现在的路不行，咱们得修一条……新路。一条更快、更稳、不怕风吹日晒雨雪，一天能跑几百上千里，一次能拉几万、几十万斤货物的路！”
“啥路这么神？”底下人都伸长了脖子。
“铁轨路。”林启吐出三个字，看着众人茫然的脸，耐心解释，“就是用木头和铁，铺成两条固定的轨道，上面跑一种叫做‘火车’的铁车。不用马，烧煤烧柴，自己就能跑，力气比几千匹马还大，跑得比最快的骏马还快，昼夜不停。”
棚子里静了一瞬，然后“轰”一声炸开了锅。
“不用马拉的车？自己跑？”
“铁做的路？那得多少铁？”
“比马还快？还日夜不停？神仙手段吧！”
质疑，惊叹，难以置信。
林启等他们吵吵得差不多了，才抬手虚按：“是不是神仙手段，眼见为实。第一批铁轨和火车头，已经从秦州起运了，估摸着再有个把月，就能到青唐城外。到时候，咱们先修一段短的，从青唐城，到最近的盐池。各位首领可以亲眼看看，这铁疙瘩是怎么跑的，能拉多少盐，省多少时间，省多少人力畜力。”