积雪被打扫到路旁，露出青石板的路面。街道两旁店铺林立，虽然比不上汴京的繁华，但人来人往，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。百姓们穿着厚实的冬衣，脸上虽然也有菜色，但眼神里有一种她在兴庆府底层百姓眼中很少看到的东西——那是一种“安稳”，或者说，是“盼头”。
林启带着她，就像两个普通的行人，在街上慢慢走着。陈伍和几个便装亲卫，若即若离地跟在周围。
“这是西市的集市，主要是百姓日常所需。”林启指着前面人头攒动的地方，“柴米油盐，布匹杂货。看见那个牌子了吗？‘平籴米铺’，官府开的，粮价稳定，遇上灾年，还会降价放粮。旁边是‘惠民药局’，看病抓药，比外面便宜三成。”
没藏清漪抿着嘴，不说话，但眼睛不由自主地跟着看。她看到有妇人提着篮子，篮子里有米有肉，脸上带着笑。看到有老人牵着孙子，在买糖人。看到穿着统一号衣的清洁夫，在清扫街角。
“那边，是工坊区。”林启又指向另一边，那里有高大的烟囱，传来有节奏的叮当声，“做铁器的，织布的，还有你说的那种会冒烟的‘铁牛’，也在那里造。在那里干活，管饭，给工钱，做得好还有赏。”
他们走过一个巷口，里面传来朗朗读书声。那是一座新修的学堂，窗明几净，几十个大小不一的孩童，正跟着先生诵读。有男童，竟然也有女童。
“学堂，教识字，算数，也教些道理。不收钱，穷人家的孩子也能来。”林启语气平淡，“我大宋的孩子是孩子，党项的孩子，吐蕃的孩子，将来只要是我华夏子民，都可以来。”
没藏清漪的心，被什么东西触动了一下。在西夏，读书是贵族和僧侣的特权，女子更是想都别想。
最后，他们来到了安西边市附近的一个观望台。从这里，可以俯瞰整个边市。虽然已是寒冬，但边市依旧热闹。大量宋商的货物堆积如山，更多的是牵着牛羊、驮着皮货、毛毡的党项、契丹、回鹘商人，在宋吏的引导下，排队，验货，交易。
没藏清漪的目光，死死盯在那些党项商人身上。她看到了他们脸上焦急、讨好的神色，看到了他们抚摸着自己带来的牛羊皮货时的不舍，也看到了当他们用这些物资，换到那一小袋盐、几块茶砖、几匹棉布时，脸上瞬间迸发出的、难以掩饰的狂喜和庆幸。
那是一种绝处逢生的喜悦。
“看见了吗？”林启的声音在她耳边响起，不高，却清晰入耳，“他们恨我吗？也许有。但他们更恨的，是逼得他们不得不冒着风雪，牵着最后的牛羊，走几百里路，来这里接受‘盘剥’的人。是那些在兴庆府库房里堆满盐茶，却不肯拿出来分给子民的贵人，是那些只知争权夺利、不顾百姓死活的……国相。”
没藏清漪浑身一震，猛地转头看他，嘴唇颤抖。
“你恨我，可以。但你有没有想过，是谁把你，把你的兄长，送到这里来当人质的？是谁，在西夏大败、国力空虚之时，还一心揽权，排除异己，不顾民生疾苦？是谁，在边境部落盐茶断绝、怨声载道之时，只想着一己私利，甚至可能暗中囤积居奇，大发国难财？”
林启的目光锐利如刀，仿佛能刺穿她的内心。
“没藏清漪，你是个聪明的女子，武功也不错，有胆色。但你的眼睛，只看到了我林启，只看到了宋人。你为什么，不看看你身后，那片生你养你的土地，和上面苦苦挣扎的百姓？”
“你觉得，杀了我，一切就会好起来？盐茶会自己从天上掉下来？牛羊会自己长得膘肥体壮？宋军会乖乖退去，把抢走的土地还给你们？”
他摇了摇头，语气里带着一丝淡淡的嘲弄，不知是嘲弄她，还是嘲弄这世道。
“不会。杀了我，只会换来更残酷的报复，只会让西夏，死得更快，更惨。”
说完，他不再看她，转身走下观望台。
“带她回去。好好看着，别让她死了，也别让她跑了。她想看书，就给她书，纸笔也给她。她想打听外面的事……只要不涉及机密，也可以告诉她。”
没藏清漪呆呆地站在原地，寒风吹起她粗布衣裳的衣角，她却感觉不到冷。脑海里，反复回荡着林启的话，还有那些党项商人换到盐茶时狂喜的脸，学堂里孩童读书的声音，工坊中叮当作响的锤音……
恨，依旧在。
但恨意之下，某些坚固的东西，仿佛裂开了一丝缝隙。
回到那座小院，房间的桌上，除了原来的饭菜，多了一摞文书。
最上面一份，是西夏文字写的，像是某种……简报。标题是：《兴庆府粮价及盐茶黑市行情（腊月十六）》。
她鬼使神差地，拿了起来。