李宝最后的目光，越过海盗的肩膀，看向北方。那是大宋的方向，是泉州的方向，是家的方向。
海风呜咽，卷着血腥味，传得很远，很远。
“镇海”号的大旗，缓缓落下。
……
两天后，泉州港。
“镇远”号和“镇波”号伤痕累累地驶入港口。船上挤满了人，有幸存的水手，也有搭乘的商人，个个面如死灰，身上带伤。
张诚是被人抬下来的。他左臂中了一箭，简单包扎过，脸色惨白，不是因为伤，是因为亲眼目睹“镇海”号沉没，李宝战死。
最近，在泉州主持事务的苏宛儿接到消息，几乎是冲到了码头。当她看到那两艘几乎报废的船，看到被抬下来的张诚，看到水手们空洞的眼神，心里咯噔一下。
“李宝呢？”她声音发颤，抓住一个相熟的水手。
那水手“哇”一声哭了出来，跪倒在地：“夫人……宝爷……宝爷他……没了！船没了！货没了！好多弟兄……都没了啊！”
苏宛儿如遭雷击，踉跄后退一步，被丫鬟扶住。她看着哀声一片的码头，看着那两艘仿佛在哭泣的破船，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
张诚挣扎着坐起，从怀里掏出一个被血浸透的油布包，递给她，声音嘶哑得像破风箱：“夫人……宝爷最后放的冲天雷……我们看见港口有三佛齐的官船，船上有个太监……宝爷喊……是宫里姓罗的害他……这是从海盗身上搜到的……”
油布包里，是半块腰牌。非金非木，像是某种特制的骨牌，上面刻着古怪的花纹，还有半个模糊的字，像是“内”字。
苏宛儿接过腰牌，入手冰凉。她认得这材质，是宫里宦官有品级者才有的“象牙腰牌”，只是被人故意磨去了一半。
姓罗的太监……宫里……
她抬起头，望向北方，那是汴京的方向。海风吹动她的鬓发，露出那双瞬间布满寒霜的眼睛。
“查。”
她只说了一个字，声音冷得像腊月的冰。
“动用商会一切力量，所有眼线，所有关系。给我查清楚，三佛齐到底发生了什么，那个太监是谁，江南哪些人参与，宫里……又有谁伸了手！”
她握紧那半块腰牌，指甲掐进掌心，几乎要渗出血来。
“李大哥的血，不能白流。”
码头上，残阳如血，将海面染成一片凄厉的红。
而一场席卷朝野、牵连四海的风暴，已在这血色余晖中，悄然酝酿。