流言像瘟疫一样扩散。盐州城内，已经开始有富户悄悄打包细软，准备往更北边跑了。城外的小部落，则干脆赶着牛羊，往深山里躲。
“陛下！不能再让宋军这么嚣张了！”野利仁荣跪在帐中，额头青筋直跳，“这才几天，附近三个小部落的头人已经派人来问，是不是……是不是真要跟宋国死磕到底。再这么下去，人心就散了！”
“那就打！”李元昊一脚踹翻面前的矮几，上面的银杯金盘叮当滚了一地，“集合所有能战的骑兵！三万！不，五万！朕要亲自带队，踏平宋营！朕倒要看看，是他们的车阵硬，还是我党项勇士的马刀硬！”
“陛下三思！”没藏讹庞急道，“宋军火器犀利，阵型坚固，硬冲伤亡太大。不如……围而不攻，断其粮道，待其粮尽自乱。”
“围？拿什么围？”李元昊冷笑，“宋军的粮道在五百里外！咱们的游骑根本靠不近！林启的夜不收比狐狸还精！等？朕等得起，底下的部落等得起吗？他们跟着朕出来，是来发财的！不是来喝西北风的！再不打，不用宋军来攻，他们自己就要散了！”
他走到帐外，看着远处山坡上那座安静的宋军大营，眼中燃烧着屈辱和疯狂的火焰。
“传令！各部骑兵，明日辰时，于营前集结。步跋子随后。朕，要亲征！”
第二天，辰时。盐州城北的旷野上，黑压压的西夏骑兵完成了集结。阳光照在铁甲和弯刀上，反射着冰冷的寒光。五万骑兵，这是李元昊能拿出的、最核心的党项本族力量。后面还有两万步跋子，扛着简陋的云梯和巨盾。
战鼓擂响，号角呜咽。没有废话，没有阵前喊话。李元昊金盔金甲，手持长矛，立于阵前，猛地将长矛向前一指！
“为了大白高国！为了死去的兄弟！杀——！！！”
“杀——！！！”
五万骑兵同时启动，开始是小跑，然后是狂奔！马蹄声由远及近，最终汇成一片滚雷般的轰鸣，震得大地颤抖，盐州城墙上的尘土簌簌落下。黑色的洪流，带着踏碎一切的狂暴气势，向着宋军大营汹涌扑去！
三百步！两百步！宋军营寨依旧安静。
一百五十步！已经能看清宋军土墙上那些黑洞洞的炮口，和后面严阵以待的士兵。
“放箭！压制！”冲锋中的西夏骑兵开始抛射箭雨，稀稀拉拉，大部分被土墙和车阵挡住。
一百二十步！
“开炮！”
秦芷冷静的声音再次响起。
“轰轰轰轰——！！！”
早已等候多时的五十余门火炮（包括新到的虎蹲炮）同时发出怒吼！实心弹呼啸着砸进骑兵洪流，犁开一道道血肉胡同！开花弹在半空炸开，铁雨覆盖！虎蹲炮射出的霰弹更是如同死亡的扇面，将冲在最前的骑兵连人带马打成筛子！
人仰马翻，惨叫声瞬间压过了马蹄声！冲锋的势头为之一滞，但后面的骑兵被更后面的同袍推着，依旧红着眼往前冲！
一百步！进入后膛枪射程！