范仲淹忙道：“韩将军勇毅可嘉。然夏军狡诈，前有刘平将军之鉴。是否……暂缓出击，详查敌情，与汉王殿下及诸位将军商议稳妥之策？”
“范兄太过谨慎！”韩琦不以为然，“刘平之败，乃寡不敌众，兼之葛怀敏、张亢无能掣肘。今我军新至，士气正旺。夏贼新胜，必然骄横。正当出其不意，予以痛击！汉王殿下总督六路，坐镇中枢即可。这破敌先锋，交给末将！”
话说得漂亮，但意思很清楚：你汉王坐着看就行，打仗的事，我们这些“正规”朝廷将领来。
林启依旧没说话，只是看向陈伍、折继闵，还有一旁沉默的秦芷。
陈伍是个直性子，忍不住道：“韩将军，末将的夜不收探得清楚，渭州那边的夏军是诱饵，主力藏在好水川！此时出击，正中元昊下怀！”
韩琦瞥了陈伍一眼，显然对这个“蜀王旧部”出身的将领不太看得上：“陈将军的夜不收，固然辛苦。然兵者诡道，虚虚实实。焉知好水川之敌，不是疑兵？若因畏敌如虎，坐视夏军在渭州烧杀，岂不更寒了边民之心，堕了我军锐气？陛下与太后，正盼西北捷报！”
他把“陛下与太后”都搬出来了。
林启终于开口，声音平淡：“韩将军忠勇，本王知晓。既如此，韩将军可自领本部兵马，出渭州试探。范副使可留中军，参赞军务。陈伍，调一队精锐夜不收，归韩将军节制，探查敌情，务必及时回报。另，折继闵。”
“末将在！”
“你率麟府军，在韩将军侧翼三十里外游弋策应，若遇险情，可相机接应。”
“是！”
“秦芷。”
“末将在。”
“新军合成营，按原计划，进驻保安军至金明砦一线，构筑工事，没有本王将令，不得妄动。”
“是！”
分派完毕，林启看向韩琦：“韩将军，可还有疑议？”
韩琦对林启不给他更多兵马有些不满，但能单独领兵出击，正合他意。他拱拱手：“汉王殿下安排周详，末将领命！必不辱朝廷使命！”
他转身大步离去，披风扬起，斗志昂扬。
范仲淹欲言又止，最终叹了口气，对林启深深一揖：“汉王殿下，韩稚圭（韩琦字）性子急，但确是忠勇为国，还请殿下……多多担待。”
“范副使不必多虑。”林启道，“军中自有法度。你既留下，可与陈伍、折将军多聊聊，看看咱们的新军操练。仗，有的打。”
韩琦的动作很快。第二天就点齐本部一万禁军（多是京城来的老爷兵），带上陈伍拨给他的五十名夜不收，浩浩荡荡开出鄜州，直奔渭州。
起初很顺利。渭州方向的夏军“一触即溃”，丢下些破烂旗帜和辎重，往西北方向“逃窜”。韩琦连胜两阵，意气风发，报捷文书雪片般发往鄜州和汴京。斥候（夜不收）回报，说夏军溃兵逃向好水川方向。韩琦更确信，夏军主力不在好水川，那不过是溃兵聚集之地。
“追！直捣好水川，生擒元昊！”他马鞭前指。
部下有老成将领劝阻：“将军，好水川地势险要，恐有埋伏。是否等汉王大军或折将军侧翼到位，再行进取？”
“战机稍纵即逝！”韩琦斥道，“夏军连败，士气已沮，正是破竹之时！岂能因噎废食？传令，全军加速前进！”
一万大军被胜利和主将的狂热鼓舞，一头扎进了六盘山和陇山夹峙、河流蜿蜒的好水川。