小福换了一身干净的青布衣裳，头发梳得整整齐齐，虽面色依旧苍白，却难掩眉眼间的清秀干练。
那小丫头约莫三五岁，怯生生地缩在母亲身后，一双大眼睛却忍不住偷偷瞄桌上热气腾腾的白面馒头。
“吃吧。”
向安安将那盘馒头往两人面前推了推，又盛了两碗浓稠的鱼片粥。
“吃饱了，才有力气给我干活。”
小福眼眶一红，再也忍不住，拉着女儿狼吞虎咽起来。
这粥里放了姜丝，去了腥气，只有鱼肉的鲜甜与米香。
是她最熟悉的味道，却也是她这辈子吃过最暖的一顿饭。
待小福母女儿人放下碗筷，向安安才放下手中茶盏，神色一肃，“我花十五两银子买你，并非为了做善事。”
她开门见山，毫不避讳。
“这安记酱园不养闲人。我看中的，是你那一手腌鱼熬汤的本事，还有你会算账的脑子。”
小福一怔，随即立刻起身，跪在地上。
“奴婢省得。”她声音虽轻，却掷地有声，“主家既救了奴婢母女，这条命便是主家的。腌鱼也好，算账也罢，只要主家吩咐，奴婢万死不辞。”
“没那么严重。”
“如今我这铺子正打算做咸货生意。江陵府临水，鱼虾最是肥美。”
她抬手指向刚洗刷干净的大瓮，目光灼灼地看着小福：“我要你拿出看家本领，无需操心旁的，只管用最拿手的法子，替我腌出这江陵府最鲜香下饭的咸货。”
小福闻言，眼中骤然迸发出惊人的神采，那是属于手艺人的自信与傲气。
“主家放心！”
她挺直脊背，侃侃而谈，“这时节正是鲤鱼肥美之时。若是腌咸鱼，得用粗盐先杀水，再抹上花椒八角炒香的细盐，封坛半月。若是想吃得急，也可用风干法，抹上酒糟暴晒三日……”
说到专业处，她整个人都仿佛在发光，哪里还有半点刚才的唯唯诺诺。