骨手如钩，直抓而来。
秦越急退，赤霄剑横在胸前。但那骨手仿佛无视距离，瞬息已至面门。
“住手！”柳清枫大喝，藤蔓疯长缠向骷髅。陈平安掷出铁蒺藜，试图干扰。雷动、林婉儿等人也各施手段，一时术法光芒乱闪。
然而所有攻击触碰到骷髅身前三尺，便如泥牛入海，消散无形。
“区区蝼蚁，也敢对本座出手？”骷髅声音冰冷，骨手方向不改。但就在触及秦越额头的瞬间，忽然顿住。
骷髅眼眶中绿火跳动，似在挣扎。苍老声音断断续续：“不……不对……不是碎片……是……传承者？”
骨手缓缓收回，骷髅转头看向墙壁壁画，又看看秦越，绿火明灭不定。
众人屏息，不知这古修士残魂意欲何为。秦越更是冷汗涔背，刚才那一瞬，他真以为自己要死了。
“你……”骷髅指向秦越，“身上有金册气息，却又不同……告诉本座，你从何处得此传承？”
秦越心思急转。承认秘典存在，必成众矢之的；否认，这残魂恐怕不会罢休。他深吸一口气，沉声道：“晚辈偶然得之，并不知来历。”
“偶然？”骷髅低笑，“金册传承，非大机缘者不可得。你能得之，便是天定。”
它顿了顿，绿火扫过在场所有人：“你们既入我洞府，便是缘分。本座可给你们一个机会——接受考验，通过者，可得本座部分传承。”
“考验？”雷动眼神闪烁，“什么考验？”
“三道关。”骷髅声音恢弘，“问心、试炼、抉择。每关仅一人可过，过者得传承，余者……死。”
“死”字一出，石室温度骤降。众人脸色大变。
“凭什么！”一个乙班弟子忍不住道，“我们不想接受考验，放我们离开！”
骷髅眼眶绿火一闪，那弟子惨叫一声，化作飞灰。
“现在，还有人要离开吗？”骷髅声音平淡，却令人胆寒。
无人敢应。举手间灭杀炼体九重，这残魂生前至少是凝气巅峰，甚至化元境！
“很好。”骷髅骨手一挥，石室墙壁亮起三道光门，分呈青、红、金三色，“从左至右，依次为问心、试炼、抉择。每人选一门进入，时限一炷香。一炷香后未出者，永困其中。”
雷动率先走向青色光门：“问心关，我来。”
林婉儿选了红色：“试炼关，适合我。”
韩虎犹豫片刻，走向金色：“抉择关，且看如何抉择。”
赵灵儿选了青色，其余人也各自选择。秦越看向柳清枫和陈平安，三人眼神交流，秦越选红色，柳清枫选青色，陈平安选金色——这是来时商量好的分散风险策略。
秦越踏入红色光门，眼前景象一变，竟是一座斗兽场。场中站着一个与他一模一样的人，气息、修为、甚至手中的赤霄剑都分毫不差。
“试炼关，击败自己。”骷髅的声音在场中回荡。
“我自己？”秦越握紧剑柄。幻影秦越也同时握剑，动作完全同步。
没有犹豫，秦越出剑。青阳剑诀第一式，朝阳初现。幻影同样出剑，剑招、角度、力道，完全一致。
双剑相交，秦越连退三步，幻影也退三步。势均力敌。
“完全复制我的能力……”秦越皱眉。这样打下去，永远分不出胜负。
他改变剑招，幻影也随之改变。他施展月影步，幻影同样施展。甚至他尝试沟通秘典，幻影眼中也闪过秘典特有的金芒。
“连秘典都能复制？”秦越心中骇然。
时间流逝，一炷香已过半。秦越额头见汗，这样下去，他必困死在此。
“不对……”他忽然想到，“骷髅说‘击败自己’，不是‘战胜自己’。击败，意味着找到破绽，而非蛮力取胜。”
他停下攻势，仔细观察幻影。幻影也随之停手，与他四目相对。
“我的破绽是什么？”秦越自问。剑法不够精？修为不足？不，这些幻影都有。
忽然，他想起母亲手札中的一句话：“最强的敌人是自己，最弱的也是自己。因你知他一切，他也知你一切。破局之法，唯有一途——成为新的自己。”
成为新的自己？
秦若有所悟。他缓缓闭目，心神沉入识海。秘典悬浮，金光流转。一直以来，他都是被动接受秘典馈赠，召唤、兑换、任务……但从未真正理解秘典本质。