拓跋烈翻身下马，走到女儿跟前，伸手把她头盔上那根小兵的羽毛摘下来，又把自己头盔上那根黑狼毛拔下来，插到她盔上。
“从现在开始，你就是我身边的亲卫。”他压低声音，只让俩人能听见，“记住啊，战场上刀剑不长眼，我不会特意找人护着你，你要死了，那就是命！”
“战死沙场的人，魂归长生天。”拓跋兰重重一点头：“女儿记住了。”
“叫我首领。”拓跋烈转身上马，声音又变得威严起来，“战场上没有爹和女儿，只有军令！”
“是！首领！”拓跋兰抱拳行礼，翻身上了亲卫牵来的马，动作利落得很。
八千蛮军排成长队，从土龙谷口弯弯曲曲出来，往东南方向的洪州府走。
马蹄声跟闷雷似的滚过地面，战旗在风里呼啦啦响。
拓跋兰骑马走在队伍中间，周围全是打过很多仗的蛮族勇士。
没人因为她是左贤王的女儿就特殊对待，在蛮族军队里，战场上靠的是刀箭本事，不是血脉。她攥紧爹给的弯刀，眼睛盯着远方。
赵言……
她在心里念叨这个名字。
到底是个啥样的人，能让她爹气成这样？
她见过齐人。
那些住在边境的庄稼汉、做买卖的，还有偶尔抓来的俘虏。
他们大多瘦得跟柴火似的，眼神躲躲闪闪，看见蛮族的弯刀就跪地求饶。
可这个赵言……
他竟然敢靠着一帮农夫凑起来的军队，就跟蛮族大军对着干？
人家招揽他，他还敢耍人玩！
他不怕死吗？
拓跋兰脑子里冒出个模糊的影子，手不知不觉把刀柄攥得更紧了。
……
天黑了，军队在一个山谷里扎营歇脚。
拓跋烈的大帐里，几个千夫长围在羊皮地图跟前，商量着怎么进攻。