闻昭的手指几不可察地收紧了一瞬。
“你多大？”闻昭又问。
小慧抖着嗓子答：“奴婢……十六。”
年龄相符，名字相同，是巧合吗？
当初在唐老伯家里翻出来的那个金边瓷碗，似乎又一次闪现在了闻昭眼前。
当初是说过，小慧在大户人家家里做婢女，难道就是裴家？
无数疑问瞬间冲入闻昭脑海，让她几乎要立刻站起身，仔细盘问这个“小慧”。
但她只是淡淡点了点头，对那仍跪在地上发抖的小慧道：“你先下去把这里收拾干净吧。”
小慧如蒙大赦，连连磕头，慌乱地收拾着地上的碎片和水渍，自始至终，没敢再看闻昭一眼。
老夫人经过这一打岔，训话的兴致似乎也减了几分，便挥挥手让闻昭也退下了。
……
子时过半，西郊陷入一片偏僻的死寂，唯有犬吠偶尔划过夜空。唐老伯的院落黑漆漆的，主人似乎已沉入梦乡。
大理寺的人动作极轻，训练有素地迅速控制了院落前后，灯火用特制的笼纱罩着，光线凝聚而不扩散。
裴植亲自站在后门处，白日里看似寻常的垄沟土埂，在摇曳昏黄的光线下，轮廓显得有些异样。
闻昭已经先行看过，判定出靠近院墙的一角，泥土的颜色似乎比旁处略深，生长的菜蔬也略显稀疏矮。
“从这里开始。”闻昭点了点那片区域，声音压得很低，却不容置疑。
铁锹小心地插入泥土，尽量不发出大的声响。夜晚的空气微凉，带着泥土和植物根茎的气味。挖掘的人起初还有些迟疑，但随着深度增加，铁锹下传来的触感逐渐发生了变化。
“大人……”一名侍卫停下动作，声音有些紧绷。
闻昭举步上前，灯火凑近。只见翻开的泥土中，隐约露出了一角不再是植物根须也不是石块的东西——是已经腐朽破损的粗麻布。
“继续，小心些。”闻昭的心跳平稳，目光锐利如刀。
她心脏怦怦跳，这么快？
更多的泥土被清理开来。麻布的范围越来越大，逐渐显现出裹缠的、长条状的人形轮廓。空气中开始弥漫开一股陈腐的、难以言喻的气味，混合着泥土的腥气。
找到了！
早在开始挖动之前，闻昭就已经戴上了面巾和手套，极其谨慎地拂开表层的浮土，检查麻布的捆扎方式和裸露出的部分骨骼。
“是成人尸骨，女性，”检查后，初步判断很快得出，“死亡时间在十年以上，尸身已经完全白骨化，但是……”
她顿了顿，才继续说道：“但是根据刚才的挖掘时间和深度来看，要么是一年内才掩埋；或者近一年内有人把这具尸体刨出来过。”