伊万诺夫缓缓开口，声音不大，却让所有人都竖起了耳朵。
“你一向......路子广，听说，你在西边，有些......特别的朋友？”
安德烈抬起头，苍白的脸上没有任何表情，只有那双深陷的眼睛，在壁炉跳动的火光中，闪烁着一种幽冷的光。
“伊万诺夫先生，您指的是那些......被逼得活不下去，只能在森林和沼泽里讨生活的‘朋友’？”
这话说得很含蓄，但所有人都听懂了。
他说的是“匪帮”，是那些被红袍的统治逼到边缘，或者本身就是旧时代的残渣余孽，活跃在广袤西伯利亚和边境地区的亡命之徒。
伊万诺夫没有直接回答，只是紧紧盯着安德烈。
“他们......胆子够大吗？”
安德烈嘴角勾起一丝极淡的、冰冷的笑意。
“胆子？对于一无所有，只靠枪和刀子活下去的人来说，没什么胆大胆小，只看......代价够不够。”
“代价好说！”
之前那个暴躁的矿主急声道。
“要多少钱？要多少枪？我们给！”
“对！不能让那个老家伙再这么查下去了！白葛达就是例子！再查，我们都得完蛋！”
有人附和。
“可是......”
也有人犹豫，声音发颤。
“那......那可是里长！身边护卫森严，还有夜不收！万一失手......那可是诛九族的大罪！”
“不失手，我们还有活路吗？”
伊万诺夫猛地一拍桌子，厚重的橡木桌发出沉闷的响声，他眼中闪过一丝狠厉。
“白葛达那十二个，现在生死不知，他们的家产，他们的生意，会被谁吞掉？”
“你们以为，那位老人家，还有京师、松江那些等着吃肉的饿狼，会放过我们？查完了白葛达，下一个就是红袍罗刹，再下一个，就是你们各自的家乡，他这把老骨头，是要用最后这口气，把我们都拖下去，给他的‘新天下’铺路！”
“必须让他停在这里，停在红袍罗刹！”
“怎么停？”
有人颤声问。
“柳波夫都不敢见他，我们还能怎么办？”
所有人的目光，再次聚焦到安德烈身上。
安德烈缓缓站起身。
他身形瘦高，在壁炉火光的映照下，在墙壁上投下长长的、扭曲的影子。
“既然，各位体面的绅士们，都认为不能让那位老人家继续巡视了。”
他顿了顿，嘴角那丝冰冷的笑意加深了些。
“那么，我去安排。”
没有说安排什么，但在场所有人都听懂了他的意思。
长桌上，无人再说话。
只有粗重的呼吸声，和窗外森林里，北风呼啸而过的声音。