“是！”
秘书连滚爬爬地退了出去。
几乎在同一时间，松江府，民会大楼，陈望的办公室。
陈望没有摔杯子。
他只是放下了手中正在批阅的、关于明年江南各府赋税预算调整的公文，身体微微向后，靠在宽大舒适的西洋高背椅上，闭上了眼睛，手指用力揉捏着自己的眉心。
长期的实务工作，让他养成了山崩于前而不变色的沉稳，但此刻，他眉宇间的皱纹，深刻得如同刀刻。
“巡视天下......最后一次......”
他低声重复着刚刚从秘密渠道和即将到来的正式通告中得到的同一个消息。
语气里没有徐渭仁那种被冒犯的暴怒，只有一种深沉的、混合着忧虑、疲惫和一丝无奈的凝重。
“陈大人，这......”
站在他办公桌前的一位心腹下属，也是民会中负责舆情与宣传的官员，面带忧色。
“里长此举，实在......出乎意料，各地官媒一旦正式接到通告，必然大肆报道，民间会如何反应，难以预料。”
“更麻烦的是，巡行路线、日程、接见人员、视察内容......这些都......都不在我们掌控之中了，万一，里长看到些什么，听到些什么，再说些什么......”
“我知道。”
陈望打断他，声音有些沙哑。
他重新睁开眼睛，望向窗外黄浦江上百舸争流的繁忙景象，那是他治下“繁荣”的证明，但此刻，这繁华景象在他眼中，却仿佛蒙上了一层不确定的阴影。
他是真正见过里长独断天下的世道的。
他顿了顿，像是在对下属说，又像是在自言自语。
“用这最后一程，这最后一口气，折腾这么一出？”
心腹下属不敢接话。
彼时陈望苦笑，笑容里满是疲惫。
“这一趟，会掀多少桌子？”
彼时。
红袍美洲，新杭港，复社分部办公楼。
这里的气氛，与京师和松江的凝重、惊怒不同，反而透着一股异样的、混杂着震惊、思索和一丝难以言喻兴奋的躁动。
赵铁鹰，这位“进步复社”的总代表，正站在办公室那幅巨大的、标注着密密麻麻航线和殖民点的太平洋地图前，手指无意识地敲击着桌沿。
他比徐渭仁、陈望都要年轻，此刻眼神锐利，如同他的名字。
“最后一次巡视......”
赵铁鹰摸着下巴上新冒出的胡茬，眼神闪烁不定。他已经从加密电报和复社内部渠道得到了消息，比正式通告早了至少半天。
“总代表，此事......祸福难料啊。”
旁边一位同样来自中土、在复社中负责理论宣传的同伴忧心忡忡。
“里长此举，无异于将自身置于风口浪尖，京师那边，松江那边，会怎么想？他们好不容易才......”
“他们怎么想？”
赵铁鹰打断他，嘴角勾起一丝意味深长的笑容。
“他们现在恐怕是又惊又怒，像被踩了尾巴的猫。”