复社和启蒙会的权力之争几乎摆在了明面上。
而彼时，魏昶君依旧沉睡。
气息微弱，仿佛悬在蛛丝上，却迟迟不肯落下。
这漫长到近乎凝滞的昏迷，如同一场无言的审判，将整个红袍天下的心神，吊在了一个不上不下的、焦灼不安的境地。
起初的震惊、忧虑、观望，逐渐被一种更复杂的情绪取代。
混杂着不安、计算、以及某种......隐隐的、被压抑着的蠢动。
启蒙会尝到了甜头。
那种在“非常时期”的掩护下，借助规则、利益、以及精心编织的网络，悄然扩张影响力、攫取实际控制权的滋味，如同最醇厚也最危险的陈酿，让他们既感到兴奋，也愈发胆大。
甘州的“政务优化”顺利推进，南洋的“军地协同”成效初显，与民会的“务实同盟”日益稳固，对舆论的引导越来越得心应手......一切似乎都在证明，副会长徐渭仁那套“抓住时机，实控地方”的策略，是正确且高效的。复社的抗议和反击，在启蒙会与民会联手编织的、名为“稳定”、“发展”的大网前，显得越来越力不从心，像是撞在礁石上的浪花，碎成水沫，却难动根基。
京师，那座深宅内院。
徐渭仁再次召集了一次小范围的、核心中的核心密会。
与会者不过六七人，皆是启蒙会中掌管要害、或与民会高层联系最紧密的干将。
气氛与上一次的凝重、谋划不同，多了几分志得意满，几分急不可待。
“甘州那边，肃州、凉州的几个关键位置，已经换上了我们的人，西北拓殖公司的第一批铁路勘测队已经出发，当地几个大头人很配合，宴请时话里话外，都透着想分一杯羹的意思。”
一位负责西北事务的中年官吏，脸上带着笑，语气轻快。
“南洋联合事务协调处，现在批个军地联合巡逻计划、物资转运清单，比督府单独行文还快，后勤统筹委员会下面几个采办小组，都换上了我们自己人，确保供应及时、让驻军那边念我们的好，是没问题的，前两天，南洋水师一个管后勤的参将，私下还托人递话，说感谢咱们商会‘体恤将士’。”
另一位肤色黝黑、显然常跑南洋的干员接口。
“民会那边态度更明确了，上回谈妥的几个行业‘自律章程’，已经开始草拟细则，有他们配合，复社想在工价、工时、作坊条例上做文章，没那么容易了，各地商号主事的，现在都知道该往哪边靠。”
联络民会的代表捻着胡须，慢条斯理地说。
徐渭仁听着汇报，脸上没什么表情，只是那双细长的眼睛里，精光闪烁不定。
他端起青瓷茶盏，轻轻撇了撇浮沫。
“复社那边，有什么新动静？”
“还能如何？”
另一人嗤笑一声。
“赵铁鹰倒是在咨政院里拍了几次桌子，指责咱们‘趁里长病，假借稳定之名，行揽权之实’。也有几个不开眼的御史跟着附和，上了几道折子。”
“可那又如何？现在朝堂上，谁还真正在乎那些空话？各地报上来的，都是‘为保境安民，推行新政，卓有成效’。”
“至于复社在地方上那些小动作，搞什么‘工友夜校’、‘互助会’，不成气候，咱们和民会联手，稍微卡一下他们的经费，或者让本地行会施点压，也就散了，琉球那种事，他们不敢，也没能力再来一次了。”
“以前总觉得复社那帮人，嗓门大，能煽动，不好对付，现在看来，没了里长在背后隐约撑着那股‘气’，他们什么也不是，咱们把住实惠，稳住各方，他们那些虚头巴脑的‘公平’、‘理想’，喊破天，也当不了饭吃，笼不住人心。”
徐渭仁放下茶盏，声音不高，却让在场众人都安静下来。
“所以，现在正是时候，里长......看样子，是醒不过来了，就算万一......醒来，精力也大不如前，这天下，不能一直这么悬着，我们之前做的，只是铺垫，是站稳脚跟，接下来，要更进一步。”
他目光扫过众人。
“从今往后，凡我启蒙会能及之处，军政要务，商事大利，地方人望，这三样东西的话语权，不能再假手他人，更不能与复社之流分享。”
“我们要的，是独揽，至少，是主导，甘州模式，南洋模式，要总结，要推广，要让我们的人，我们的规矩，渗透得更深，抓得更牢，以前还要顾忌些吃相，顾忌朝野议论，现在，只要事情办成，局面稳住，手段......可以更灵活些。”
这话一出，室内先是一静，随即几道目光碰撞，都看到了彼此眼中压抑的兴奋和野心。
独揽......主导......这意味着更直接的权力，更巨大的利益，以及对未来红袍格局更深远的影响。
“明白了！”
众人纷纷点头，眼中燃起炽热的光芒。一场更加大胆、也更加彻底的权力扩张与巩固行动，就在这间看似平常的书房里，被敲定了基调。
这股由中枢点燃的野火，迅速以“稳定”和“发展”为名，向着红袍疆域的四面八方蔓延而去。不再是小心翼翼的试探，而是明目张胆的鲸吞与蚕食。
甘州，肃州府衙后堂。
新任的肃州知府正与几位心腹同僚小酌。
酒过三巡，话就多了起来。
“还是徐大人看得透，下手快。”
知府抿了一口酒，红光满面。
一位掌管刑名的同僚笑道。
“我听说，京师那边，复社的人还在咨政院里嚷嚷，说什么‘西北民生凋敝，吏治堪忧’。凋敝？看看咱们府库，比往年充实了多少，堪忧？现在肃州地面上，夜不闭户不敢说，但至少没人敢明着跟咱们的规矩对着干了，他们那是眼红，是没辙了！”
“里长这一病啊。”
知府压低声音，带着几分神秘的感慨。
“倒是让有些人，也有些人，看清了时势，以前还觉得复社那套有点道理，现在嘛......嘿嘿，还是跟着咱们启蒙会，有肉吃，有前程奔！”
乌思藏，红袍驻藏督府偏厅。
几位来自内地的官吏聚在一起，喝着酥油茶，话题也离不开如今的局势。
“京师来的消息，里长这次，怕是悬了。”