财产公示，反腐风暴。
洛水老道，那个当年一起偷虞家粮食的邋遢老道，成了他手中最锋利的剑，疯了一样查贪腐，抓蛀虫，为此得罪了无数人，也累垮了自己，最终寿终。
然后是黄公辅，红袍的大总管，替他打理钱粮杂务一辈子，精打细算，最后病倒在自家院子。
向青山主动请缨去了最偏远的乌斯藏、草原，一待就是许多年，最后老死异乡，埋骨雪山。
熟悉的面孔，一个个离去。
而他，在悲痛之余，却不得不逼着自己继续向前。
他鼓励，甚至用各种政策半强制地，让内地的百姓走出去，去下南洋，甚至远渡重洋去欧罗巴、美洲。
开枝散叶，扎根天下。
红袍的疆域和影响力，随着这些拖家带口、筚路蓝缕的移民，疯狂地向四面八方扩张。
再后来，他老了。
李自成、张献忠，这两个早年的伙伴加对手，在他扶持下，组建了庞大的红袍水师，开始了波澜壮阔的大航海时代。
平南洋诸岛，定淡马锡，与罗刹争锋，舰炮敲开欧罗巴诸国的海岸，远征队踏上美洲新大陆......红袍的旗帜，插遍了认知所及的整个世界。
可内部，新的问题又开始滋生。
启蒙会那些学者出身的官员，开始变得迂腐、空谈、甚至结党。
他不得不扶持更接地气的民会来制衡。
民会壮大后，又与地方绅商纠缠过深，有了新的私心。
于是，他又默许甚至推动了青年复社的崛起，用更年轻、更理想主义的力量，去冲击前两者。三方制衡，维持着脆弱的平衡。
直到他垂垂老矣，觉得或许可以试试更“现代”的路子，小心地放开资产制度的口子，希望激发经济活力。
结果，资产如同出柙的猛虎，瞬间张开了血盆大口，扑向了最底层的土地和劳力。
新的不公，新的压迫，以更精致、更“合法”的形式出现。
他不得不再次举起刀，用生命中最后的气力，去战斗，去纠偏，去将那脱缰的野马，强行拉回他认为正确的轨道。
于是有了对十七巨头的清洗，有了对马世昌的犁庭扫穴，有了将海外巨贾强行召回、圈定在十二新城的《暂行管理》......一幕幕，一桩桩，如同快进的皮影戏，又像是沉重无比的磨盘，在他脑海中轰然碾过。
欢笑、泪水、热血、背叛、牺牲、胜利、遗憾、孤独......七十三年的穿越生涯，九十载的人生岁月，所有的艰辛、抉择、背负的性命与期望，在这一刻，如同无数条冰冷的锁链，缠绕上来，要将他最后一点意识也拖入无尽的深渊。
魏昶君喉咙里发出一声极其轻微的、压抑的呻吟。
手中的枣木棍“啪嗒”一声落地。
他佝偻到极致的身体，开始不受控制地向后仰倒。
“里长！”
一直绷紧神经、目不转睛盯着他的老夜不收统领，发出声嘶力竭的、变了调的呼喊，如同猎豹般扑上前，在他身体即将触地的刹那，用自己坚实的身躯垫在了下面。
“快！抢救！”
其他护卫如梦初醒，疯了一样冲过来。
落石村这个寂静的午后，被瞬间打破。
魏昶君被小心翼翼抬进魏家老宅。
随行的、最顶尖的医学院专家，提着药箱，脸色凝重地冲了进去。
一天一夜，抢救未曾停歇。
小小的土坯房里，魏昶君躺在简陋的土炕上，双目紧闭，面色如金纸，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。