在一家茶馆的雅座里，马维民递上名片，自称是江南来的“富盛营造行”的少东家，想打听一下开发区工程分包的机会。
几杯酒下肚，王工头的话匣子就打开了。
“老弟，不是哥哥不帮你，这开发区的活儿，水深着呢！”
王工头压低声音，一脸苦相。
“看到那边一大片地没？以前都是些破落户的烂房子、薄田，不值几个钱。”
“可你猜怎么着？就在官府划开发区的风声出来前半个月，都被一个叫‘李功’的大老板，用低价全给收走了。”
“李功？”
马维民故作好奇。
“嗨，明面上的幌子！谁不知道他背后是赵家！”
王工头撇撇嘴。
“这李功，手眼通天，这边刚低价把地收齐，那边官府就贴告示征地了，补偿地块原本也算不得什么，可这还不算完，赵家拿着补偿款，转头又用关系，硬是把新的安置房和补偿地块，塞进了规划好的工业区里面！”
“你说说，这工业区的地，将来得多值钱？他们这左手倒右手，空手套白狼，赚了多少？我们这些干实活的，喝点汤都难！”
马维民心中震惊，表面却附和着。
“原来如此......真是好手段！那这工程用料......”
“别提了！”
王工头摆摆手。
“水泥、沙石、木料，都得从‘赵氏建材行’进货，价格？嘿，比市面上贵一大截！不用？那你别想开工，这里头啊，猫腻多着呢！”
他指了指工地上堆积如山的材料，摇了摇头。
马维民又套了些话，塞给王工头一点辛苦费，便起身离开。
他基本确定了，赵家是通过白手套李功，利用信息不对称，在规划前低价圈地，规划后骗取高额补偿，并操纵后续工程牟利。
与此同时，毛彦的行动更加危险。
她是红袍大学会计专业的高材生，利用这层身份和之前建立的一点人脉，设法以“实习查账”的名义，混进了红袍银号岭南分号的账房。
她被分配做一些辅助性的账目核对工作，这正合她意。
她刻意选择靠近核心账目区的座位，暗中观察。
几天后，她注意到一个老会计经常处理几本特殊的账册，进出都锁在抽屉里。
一次，那老会计临时被叫走，抽屉忘了锁。
毛彦心跳加速，趁左右无人，迅速翻开一本，里面记录着几个化名账户，资金往来数额巨大，动辄数万银元，但用途摘要极其模糊，多是“往来款”、“业务结算”，而且资金频繁在几个账户间拆借，最终流向却不明。
这时，一个和毛彦关系还不错的年轻账房小吴路过，看她对着账本发愣，凑过来低声问。
“毛会计，看什么呢这么入神？”