“该不该查？该查！但怎么查？”
“里长成立的民会不是谁的刀！我们不能被人牵着鼻子走！”
陈望加重语气。
“别人递过来什么，我们就砍什么，那和旧时代的鹰犬有何区别？我们要查，就要查个水落石出，查清谁是真正的贪官，也要查清谁在背后煽风点火、企图利用我们！”
他指着木板。
“所以，我们的步骤应该是：第一，核实举报证据的真伪，特别是那个‘商人’的背景，他与孙有道的矛盾，以及与开封府其他官吏的关系。”
“第二，跳过孙有道，直接去查河工款项的最终流向，看钱到底进了谁的口袋！”
“第三，也是最重要的，我们要建立我们民会自己的调查程序和判断标准，不是为了抓人而抓人，是为了真相和公正！”
他环视众人，目光深邃。
“诸位，民会的权威，来自于我们的公正和智慧，而不是盲目的冲动，我们要让民会成为一汪清泉，能照出妖魔鬼怪，而不是一滩被人搅浑的污水！”
台下陷入沉思，继而爆发出热烈的讨论。
陈望在做的，是锻造民会的“魂”，让它在复杂的鏖战中保持清醒。
与此同时，红袍天下的内地，在阵痛中确实焕发着新的生机。
清晨，京畿通往直隶的官道上，不再是往日那般尘土飞扬、充斥着税卡胥吏的呵斥与商队的哀叹。
新铺的水泥路面平坦宽阔，驮着大宗货物的骡马队、装载着机具的牛车、甚至偶尔疾驰而过的黑色汽车，都行驶得颇为顺畅。
路旁新设的驿站，不仅有官办的，还有几家私人合股的“联运货栈”，伙计们穿着统一的号坎，吆喝着装卸货物，计算着里程运费，一切都显得井然有序。
过往的商贩脸上，少了些往日的愁苦和警惕，多了几分对行程的把握。
城外的工业区，景象更是不同往日。
几年前还只是零星几家工坊的地方，如今已连成一片。
红砖砌成的厂房高大整齐，巨大的烟囱昼夜不停地向天空吐着或浓或淡的烟柱。
厂区内，蒸汽机的轰鸣声、金属的撞击声、传动带的摩擦声交织成一股巨大的声浪，宣告着一种全新的力量。
工人们虽然依旧忙碌，但上下工的钟声变得规律，一些大厂门口甚至贴出了“招募熟练技工，待遇从优，包食宿”的告示。
乡间地头，变化似乎慢些，却也实实在在。
拖拉机和收割机让粮食增产的画面踏实的前行。
交了粮，农户仓里的余粮明显多了些，有胆大的开始盘算着多养几头猪，或者送家里的小子去镇上新开的识字班念几年书，说不定将来能进城里工厂谋个前程，总比一辈子土里刨食强。
城里城外的变化，也催生了许多新行当。
铁路沿线，出现了专为旅客提供食宿的“铁路旅馆”。
电报局门口，总有人排队等着给远方的亲人发一封简短的电报。
就连街角的剃头挑子，也挂起了“电推剪”的新牌子招揽生意。
学堂里，格物和医学的发展速度快的让人难以想象。
然而，在这片看似蒸蒸日上、秩序井然的景象之下，暗流从未停止涌动。