暮色中，一列运煤车轰隆隆驶过。
朱由检想起年轻时读过的《穆天子传》，周穆王西行见西王母，不过是古人幻想。
而如今，那个曾与他共享江山的人，正要完成连神话都不敢记载的旅程。
这一刻，这位昔日的大明皇帝也终于复杂的看着北方。
“你给咱历朝历代这片土地上的人，都争了一口气。”
西域，甘州。
戈壁滩上的日头毒辣，晒得砾石地面腾起阵阵热浪。
一百多名穿着粗布工装的年轻人正围在钻井架旁忙碌，汗水顺着他们年轻的脸颊滑落，滴在滚烫的钢架上，瞬间蒸发成白汽。
“出油了！快看！”
一个满脸油污的小伙子指着井口涌出的黑色原油兴奋地大喊。
众人立刻围拢过去，七手八脚地操作阀门，记录数据。
这是他们负责勘探的第三口油井，也是产量最可观的一口。
突然，一个身影骑着骆驼从远处狂奔而来，扬起的沙尘老远就能看见。
是负责去城里取信和报刊的通讯员小王。
他不等骆驼停稳就跳了下来，手里挥舞着一份报纸，激动得语无伦次：“来了！要来了！里长......里长要来了！”
嘈杂的工地上瞬间安静下来，所有人都停下了手中的活计，目光齐刷刷地聚焦在小王和他手中那份被汗水浸湿边缘的《红袍报》上。
“你说什么？说清楚！”
钻井队长，一个叫张大山的高壮青年，几步跨过来，接过报纸。
他的手指因为长期操作器械而粗糙皲裂，此刻却有些微微颤抖。
报纸头版醒目的大字标题映入眼帘，「里长魏昶君将巡视寰宇，首站西域」。
副标题详细说明了行程，将乘专列抵达甘州，巡视新兴的石油工业。
“真的......真的是里长要来咱们这儿？”
一个扎着两条粗辫子的姑娘怯生生地问，脸上混合着难以置信和巨大的喜悦。
“千真万确！”
小王喘着粗气，指着报纸上的日期。
“就在下个月！路线图都公布了，第一站就是咱们甘州油田！”
刹那间，工地炸开了锅。
年轻人们激动地围拢过来，争相传阅那份珍贵的报纸，尽管很多人识字不多，但那个他们无比崇敬的名字和西域二字，足以让他们热血沸腾。
“里长要来看我们的油井！”
张大山的声音因激动而有些沙哑，他环视着周围一张张年轻而充满朝气的面孔。
“兄弟们！姐妹们！咱们得给里长备一份大礼！”
“对！把这片新油田彻底拿下来！”
一个技术员眼神坚定。
“让里长看看，咱们西域的青年，没给红袍天下丢脸！”
“要把产量再提一点！”
“把最新的炼油设备调试好！”
“把营地收拾得干干净净！”
大家你一言我一语，兴奋地规划着。
他们大多是从中原各地招募来的青年学生和工人，怀揣着建设边疆的热情来到这片戈壁。
里长魏昶君对他们而言，不仅是里长，更是一种精神和理想的象征，是他带领红袍军彻底斩断了旧秩序，开启了这片土地上从未有过的、充满希望的新时代。
激动之余，一丝忐忑也悄然浮现。
“咱们......咱们这地方条件艰苦，里长来了，会不会......”