淮河边的空地上，百余名乡民围成圈，看着陈延光用石灰粉在泥地上画出厂区轮廓。
老木匠李师傅蹲在地上摸着土质直摇头。
“陈书办，这地太软，得先夯实地基啊！”
“李师傅说得对。”
陈延光立即挽起袖子。
“咱们要先铺层石头垫底，就像盖房打地基一样。”
赵猛带着二十来个青年趟进冰冷的河水，用簸箕捞取鹅卵石。
不到晌午，河滩上就堆起小山似的石料。
林秀则领着妇女们坐在柳树下编竹筐，手指翻飞间，一个个结实的运料筐就成型了。
孩子们也没闲着，帮着传递竹篾，小脸上满是认真。
“这竹筐编得不够密。”
林秀拿起一个半成品示范。
“要这样交叉着编，才装得动石头。”
她手把手教几个年轻媳妇，额角沁出细汗也顾不上擦。
地基开挖时，地下渗水严重，刚挖的坑转眼就成了泥潭，陈延光急得直搓手，还是老河工周福全想出法子。
“用干草拌石灰填缝，咱们河滩上芦苇多的是。”
于是壮劳力们割芦苇，老人孩子负责晾晒，妇女们用石臼捣石灰。
拌好的草灰填入地基时，发出噗嗤噗嗤的吸水声。
赵猛赤脚跳进泥坑踩实填料，冰凉的泥没到大腿，他却咧嘴笑着。
“咱是小厂，没买水泥，但现在这些地基够用了，比石头还结实！”
上梁时辰一到，鞭炮噼啪作响。
陈延光亲手钉厂牌时，乡民们笑着往梁上抛洒染红的稻谷，七嘴八舌说着吉祥话。
“厂子兴旺！”
“日子红火！”
正式投产开始，这次厂区，用的是京师那边运过来的木材加工器械，第一块板材锯出时，整个厂区都安静了。
李师傅颤抖着手抚摸光滑的板面，咧嘴笑着。
“我打了一辈子家具，从没见过这么平整的木头！”
陈延光看着运转的锯床，想起在红袍学堂第一次见蒸汽机时的震撼，但此刻他也骄傲的笑着。
“这是咱们安化的里程碑！”
夜幕降临时，学子们围坐在新厂棚下总结。
陈延光摊开满是涂改的图纸。
“下一步要改进送料装置......”
“还得培训更多操作工。”
他们的对话声与淮河水声交融，如同安化镇崭新的脉搏。
不光是此地，肃州随着铁路的贯通，那些偏远黄沙中开始出现学子带着乡亲们建胡杨林。
蜀中大山里的学子们，带着一群乡亲们看着头一次出现在山上的公路，眼含热泪。
乌思藏的高原上，一座学堂看起来很破旧，但顶端的红袍军旗猎猎作响，阳光下耀眼夺目......这一刻，各地边陲贫瘠之地，都在不断发展。
而此刻，民部的决策从来不是偏向某一个重点，除了乡村在发展，城镇也开始了真正的革新！
京师民部议事堂内，初夏的阳光透过格窗，在青砖地上投下斑驳的光影。
周愈才站在巨幅《京师舆图》前，花白的鬓角在日光下格外显眼。
七八个民部官吏围坐在柏木长案旁，个个眉头紧锁。
“诸位看看。”
周愈才的指尖划过图上密麻麻的标注。
“崇祯十年至今，京师人口涨了三倍，前门大街天不亮就堵满货车，西市连摆摊的地儿都没了。”
户部主事老王翻着册子直嘬牙花子。
“昨儿个徽州茶商又来催批文，说客栈住不上，货栈租不起，可咱内城实在挤不出地皮了。”
“拆吧。”
良久，周愈才终于开口。