阎应元眼中闪过锐光。
“报刊不仅能传达政令，更能搭建官民桥梁。通过调查报道、舆论监督，可反映百姓呼声，促进民生问题解决，譬如某地灾荒，报纸可实时刊发赈灾进度，避免恐慌蔓延。”
他越说越激动。
“历代王朝行愚民之术，正因其政策见不得光，如今红袍学堂遍设，识字百姓日增，去岁普查，北直隶十五岁以上男子识字率已超三成，女子识字率亦达一成五，这已是办报的根基！”
周愈才补充关键数据。
“根据启蒙部统计，全国红袍学堂已超三千所，在读学子逾五十万。每所学堂都可成为报刊分发点，每位学子都可为家人读报。”
阎应元眼中的激动渐渐平复，转而露出深思的神色。
“报刊虽好，但若脱离掌控，胡乱指引百姓，岂不酿成大祸？”
周愈才从容不迫地从袖中取出一卷早已备好的《红袍报房规划纲要》，徐徐展开在案上。
“此事我已思虑良久。报刊必须由官府主导，设立国有报房统一管理。”
他指着纲要上的图示解释道。
“京师将设总报房，归启蒙部直辖，各州府设分报房，由启蒙学士任主编，县镇设派报点，由红袍学堂先生兼管。”
“内容须经三重审核。”
周愈才继续道。
“启蒙部审宗旨，监察部核事实，民部把民生关。每期样报须三部门共签方可刊印。”
黄公辅补充关键。
“还需立《报律》，明确四不刊，不刊谣诼、不刊阴私、不刊惑众之言、不刊损民之策。违者重惩。”
周愈才展开早已备好的草图。
“《红袍公报》拟设三栏，首栏刊官员税缴实况，二栏解新政条例，三栏登百姓建言，每月刊印，各州县学堂代售，每份只收纸墨钱。”
阎应元眼中闪过明悟。
“如此，贪墨者无所遁形，清廉者得享清誉。更妙的是，百姓通过读报能知红袍新政全貌。”
洛水补充道。
“可设税政答疑专栏，由启蒙部学者解答民疑，让缴税不再是无头官司，而是明明白白的国民义务。”
四人商议至深夜，最终拟定。
三日后，京师红袍总报房正式挂牌。
周愈才亲自选定启蒙师周沧任总编，此人原是蒙阴县学教谕，追随红袍军十年，精通文墨且熟知民情。
报房运作立即启动，天工院提供新式印刷机，日可印报五千份，驿政司开辟报刊专道，快马三日达各省，红袍军护卫队负责报刊押运，保畅通无阻。
借助红袍军修建的水泥官道和铁路，首批报刊点迅速铺开。
南直隶依托长江水运，三日覆盖各府，凤翔府借陇西铁路，五日送达州县，辽东靠海运与驿道并行，七日可达边镇......尤其是天工院新研制的无线电台，各报房均配发电台，每日收报京师要闻，确保政令传达不过夜，周沧每晨准时收到电台讯息，即刻编排刊印。
一月后，首期《红袍公报》同时出现在京师茶楼、江南书院、边镇学堂。
百姓只需花三文钱，便能知天下事！