孩子眨了眨眼。
“铁轨是什么？”
李良听见了，回头笑了笑。
“铁轨，就是能让你们走出大山的路。”
转过山坳，眼前的景象让所有乌思藏百姓瞪大了眼睛。
数百名红袍军将士和工匠正忙碌着，巨大的枕木整齐排列，黝黑的铁轨在阳光下泛着冷光。远处，几辆装载着石料的牛车缓缓驶来，车轮碾过新铺的碎石，发出清脆的声响。
“这......这就是铁轨？”
一个断了手指的老农颤声问道。
“对！”
启蒙部的书生王明远走上前，脸上带着自豪。
“乡亲们，我来给大家讲讲。”
他拍了拍身旁的枕木。
“这叫枕木，是用上好的松木做的，防虫防腐，能撑几十年！”
又指向铁轨。
“这是精铁打造的轨道，火车轮子卡在上面跑，又快又稳！”
百姓们围拢过来，有人小心翼翼地摸了摸铁轨，冰凉的触感让他们既新奇又敬畏。
“这玩意儿......真能带人去中原？”
一个年轻农奴忍不住问。
“当然！”
王明远笑道。
“等修好了，从这儿到西安府，只要三天！”
“三天？”
人群炸开了锅，以往他们去最近的县城，都要翻山越岭走半个月。
李良站在一旁，看着百姓们激动的神情，缓缓开口。
“红袍军修这条铁轨，不是为了运兵，也不是为了征税。”
“是为了让你们能走出去，看看外面的世界。”
他指向东方。
“中原的田地比这里肥沃，中原的工匠比这里精巧，中原的学堂教孩子读书认字，不收一分钱！”
一个抱着婴儿的妇人突然红了眼眶。
“大人，我们这样的人，真能去吗？”
“为什么不能？”
李良反问。
“铁轨修好，人人可坐！”
他顿了顿，声音提高。
“里长说了，天下百姓，皆是一样的！”
“你们的儿女，将来不仅能去中原，还能乘船下南洋，骑马走西域！”
人群静了一瞬，随后爆发出欢呼，几个孩子兴奋地蹦跳着。
“我要坐火车！我要去见里长！”
正午的阳光洒在工地上，铁轨延伸向远方的轮廓已清晰可见。
李良看着百姓们围着王明远追问火车的样子、中原的繁华，甚至有人开始商量将来要去哪里谋生。
他想起临行前魏昶君的嘱托。
“要让百姓知道，他们的未来，不止眼前的大山。”
现在，他做到了。
一个老农颤巍巍地走到李良面前，递上一块包好的青稞饼。
“将军，替我们......谢谢里长。”
这里的农奴拿不出什么好东西，粮食已是他们最大的敬意。
李良接过饼，郑重地点头。
“我会告诉他，乌思藏的百姓，永远记得红袍军的恩情。”
老农摇头。
“不是恩情......”
他指着延伸向远方的铁轨，眼中闪着光。
“是活路。”