接到消息的不只是陈铁唳。
巴山。
油灯在张献忠脸上投下跳动的阴影，他攥着那份誊抄的京师三令，粗粝的指腹反复摩挲着禁探里长四个字，仿佛要搓掉一层皮。
帐外雨打芭蕉，噼啪作响，像无数细密的鼓点敲在他心坎上。
“爹！”
义子李定国掀帘而入，带进一股湿冷的潮气。
他肩头还沾着夜雨的微凉，目光却清亮如星。
“您叫我？”
张献忠没抬头，喉咙里滚着浑浊的声响。
“定国......你说，这京师的天，是真塌了？”
他猛地将誊抄的纸张拍在案上，震得灯焰乱晃.“禁视？禁出？青石子封城锁宫，这他娘是做给谁看，是怕人知道魏里长真挺尸了，还是......”
他眼中精光一闪。
“还是那里长，又在阴沟里下饵，等着捞王八？”
昔日里长是如何借口铲除前明宗亲，历历在目，谁都不是傻子，大家早就回过味来了。
可他拿不准。
他只能相信自己这个目光最毒辣的义子。
李定国沉默片刻，忽然解下腰间水囊，不是递给义父，而是自己仰头灌了一大口。
冰凉的液体滑过喉咙，他抹了把嘴。
“爹，我带您去个地方，不远，就山下镇子。”
张献忠错愕看着，忽然深吸了一口气，点了点头。
晨光熹微，巴山镇石板街。
雨后的青石板泛着湿漉漉的光。
张献忠一身便装，被李定国半搀半引着，混在早起的人流里，像是一对稍有些钱的富农。
街角热气腾腾的粥铺前，几个短褂汉子捧着粗瓷大碗，蹲在条凳上吸溜着滚烫的米粥，碗里竟有油亮的肉末和碧绿的菜叶。
“老哥，这粥......肉不少啊？”
张献忠忍不住凑近，操着生硬的官话搭讪。
一个满脸风霜的老汉抬眼，咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙。
“官人外地来的？咱红袍新政！里长说了，壮劳力干活，肚子里得有油水！”
“官仓平价米，里长贴钱加的肉菜！比前明那会儿观音土强百倍！”
他啐了口唾沫。
“前明？呸！狗官收粮，老鼠都饿得啃棺材板！”
张献忠心头一震。
前明......他当流寇时，见过易子而食的惨状。
他下意识看向老汉粗糙却干净的手，指甲缝里没有泥垢，只有劳作的老茧。
转过街角，一处新修的青砖学堂传来朗朗书声。
木格窗敞着，几十个半大孩子挺直腰板，齐声诵读红袍语录。
声音稚嫩却洪亮，穿透薄雾。
一个扎着红头绳的小丫头背得尤其响亮，脸蛋红扑扑的。
张献忠脚步钉在原地。
他认得那课本。
十年前，他手下裹挟的流民孩子，眼神只有麻木和饥饿。
而现在这些孩子眼里......有光。
那光，像针，刺得他眼眶发涩。
“嘿，小姑娘都能上学堂了......”
张献忠嘟囔着，似乎有些知道自己义子带自己来看的是什么。
“叔，让让！”