彼时幕僚忧心忡忡。
“总长，徐国武此信，勾结之意昭然，若事发......”
吴三桂搁笔，笔尖一滴墨悬停，良久，无声落在裂土二字上。
他拿起信纸，凑近摇曳的烛火。
嗤。
火舌骤然吞噬“幼主”、“裂土”、“安定铁骑”......青烟袅袅上升。
吴三桂面无表情，甩了甩手指上沾的一点灰烬。
“信？哪里来的信？”
他声音平静无波，眼神却寒如关外严霜，扫过幕僚。
“有人来过吗？”
他可不是傻子，徐国武想拿自己当枪，没脑子的货色。
如果没有亲眼见过那位里长的恢弘气魄，他或许还真会心动，可现在，安定军还是自己的？
安定军手里的红袍语录，可不是摆设！
更何况......吴三桂一双手骤然攥紧。
那位里长当真遇袭身亡？
他不信！
幕僚一凛，冷汗刷地下来，猛地躬身。
“没有！总长！卑职什么也没见到！”
与此同时，川南剑州，锐锋营大帐，孤灯残照。
刚刚自京师折返的陈铁唳盯着案上那封无头信。
“魏公遗志幼子在北海，盼总长念及袍泽之情，护其正位，裂土以偿......”
他忽然惨笑起来，笑声干涩，像两块锈铁在摩擦。
“北海的娃......呵呵......”
他摩挲着腰间佩刀冰冷的吞口，那上面忠勇的花纹刺得他掌心生疼。
“念及袍泽......当年落石村收留流民的情分......你徐大总督还记得？”
“这天下......他魏昶君......”
陈铁唳喉咙梗住，眼前闪过儿子包裹在厚厚冻疮膏下仍渗血的伤痕，一股混合着委屈、怨恨、还有更深恐惧的洪流冲撞着他的心。
“他是连鬼都敢算计的人，他就算真躺进棺材里，那双眼睛也会睁着，谁敢动这个‘天下’、这个‘新世道’？”
他像是在回答徐国武，又像是自语。
他抓起信纸，狠狠攥成一团，指节用力到发白。
“派人......”
他声音喑哑，带着难以言喻的疲惫。
“盯着北海......只盯着！魏昶琅和孩子若有半分差池......徐国武的人头落地之前，你们提头来见！”
这一刻，各方势力云动。
京畿小院，鸡鸣犬吠中，透出最普通的农家气息。
院子低矮，篱笆上爬着带露的扁豆藤。
魏昶君坐在简陋的条凳上，一身粗布衣，慢慢喝着一碗寡淡的粟米粥，神态平静得仿佛一个普通农人。
若非对面站着的两人一身风尘仆仆、杀气未消，难以想象此地是旋涡之眼。
吱呀一声，院门被推开。
洛水老道身道袍染了尘土，皱纹里都嵌着怒气。
他劈头就是一通骂。
“徐国武这条养不熟的白眼狼，百姓刚能直起腰喘口气，红薯秧子还没爬满垄，娃娃们能背几篇《启蒙识字》就欢天喜地！”
“好日子还没过暖，这狗东西又想点火！他想干什么？再把九州烧成白地？把娃娃们拖进死人堆？”
他枯瘦的手指气得发抖。
“为私心，全是为私心，混账透顶！”
青石子肃然而立，宛如一柄入鞘的寒铁。
他脸上没有任何表情波动，只等洛水骂声稍歇，才声音平稳地开口。