一阵死寂后，一个瘦小的士兵突然冲出队列。
“小的要告发千总刘大胡子！他......他贪了我们半年的饷银，还把我妹子的救命钱......”
话没说完，这个叫李三的士兵已经泣不成声。
就像打开了闸门，越来越多的士兵站出来控诉。
有人揭发校尉强占军田，有人哭诉将领逼迫他们去抢劫百姓。
魏昶君冷眼看着这一切，嘴角浮现出一丝不易察觉的笑意。
他早就派启蒙师混入军中收集证据，今日这场诉苦大会，不过是为了让这些士兵彻底与过去决裂。
“把那些喝兵血的畜生带上来！”
魏昶君一声令下，十几个被五花大绑的军官被推上高台。
其中就有赵大嘴的千总刘大胡子，那张曾经不可一世的脸上此刻满是惊恐。
“斩！”
魏昶君的命令干脆利落。
鬼头刀落下时，赵大嘴闭上了眼睛。
心脏剧烈跳动中，他又想起了十五年前，为了省钱，被那时还是百户的刘大胡子下令丢入冰窟中的弟兄。
十五年来的怨恨，在这一刻突然释然了。
但再睁眼的时候，赵大嘴才发现，自己早已泣不成声。
吴三桂站在军中，看着自己一手带起来的亲信被当众处决，那些曾经对他唯命是从的士兵，此刻眼中闪烁着一种他从未见过的光芒。
他忽然觉得脚有些软。
那不是对权力的畏惧，而是一种......觉醒？
“将军，咱们的人......”
副将王发声音发抖。
启蒙师接连拿出证据，除了十几名被斩的百户，千户，还有没那么严重罪行，譬如殴打将士，欺侮袍泽，抢夺银两的关宁将领，则按照红袍军修订之军规，依次剥去甲胄，送入工厂，矿山改造。
目睹这一幕的吴三桂，如今后背已经湿透。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，突然意识到，这个世道真的变了。
那些曾经任由将领打骂的士兵，现在居然成了人？
三日后，吴三桂率军离开京师。
赵大嘴站在城墙上，望着远去的队伍，他的启蒙师是个年轻的读书人，穿的衣服比他们还破旧，但一双眼睛永远明亮，充满热忱和希望，昨天刚教他们认了三个字，人、民、兵。
“赵大哥，你在想什么？”
同样是关宁军出身的李三凑过来，看着这位昔日暮气沉沉的老卒认真识字的模样，笨拙，但一笔一划都没停下。
赵大嘴摸了摸新发的红袍，胸口处等赫然绣着一个安字，那是安定军的标志。
“我在想，咱们现在......算是人了？”
李三愣了一下，突然红了眼眶。
“是啊，咱们是人了。”
“嘿嘿，从今天开始，咱都是百姓的子弟兵。”
赵大嘴站在军营的老树下，乐呵呵的摩挲着胸口的字。
“以后再也没人欺负咱了，咱也能帮助更多人不被人欺负。”
“安定军，真好听。”
寒风中，两个老兵相视而笑。
远处的天际，一缕阳光刺破乌云，照在京师斑驳的城墙上。
而远去的吴三桂只是在马上苦笑着。
他彻底意识到，这些兵马，已经不属于自己了。