夏元昊浑身一颤，屈辱的泪水，在眼眶里打转。
他死死低着头，拖着沉重的步伐，像个丧家之犬般，憋屈地跟在步辇侧前方，一步步踏入那座他无比熟悉，此刻却觉得无比陌生的皇城。
……
步辇穿过幽深的午门洞，眼前的视野，豁然开朗。
大夏皇宫的奢华与威严，在这一刻展现得淋漓尽致。
汉白玉铺就的广场，广袤无垠，雕龙画凤的华表直插云霄。
远处，金銮殿在阳光下，折射出刺目的金辉。
宛若凌驾于九天之上的神仙居所。
王公公领着一群太监在前方引路，步辇平稳前行。
八百天策营将士与三千铁浮屠，受命驻扎在午门外，并未随行。
此刻，陪伴在秦风身侧的，除了兵部尚书李靖、岳山和李玄霸，唯有像个随从般，低头疾走的太子夏元昊。
行至太和殿前的白玉广场，气氛陡然变得庄严肃穆。
广场两侧。
足足排开了数千名，全副武装的御林军精锐。
这些甲士，皆是勋贵子弟出身，装备大夏最精良的明光铠，手持金瓜斧钺。
平日里，只负责护卫天子，眼高于顶。
寻常朝臣在他们眼里，根本算不得什么。
然而，当秦风的步辇缓缓驶入广场中央时，这支心高气傲的天子亲军，却做出了一个让所有人都始料未及的举动。
“锵！”
御林军大统领，猛地拔出腰间佩剑，剑尖直指苍穹，发出一声响彻云霄的怒吼：
“敬礼！”
哗啦啦——
数千名御林军甲士，动作整齐划一，推金山倒玉柱般，齐刷刷地单膝跪地。
沉重的铠甲叶片，相互撞击，汇聚成一股震撼人心的钢铁洪流。
他们垂下高昂的头颅，将手中的兵刃斜贴胸前，向着端坐在步辇上的秦风，行了军中最崇高的敬意。