至于制衡……他疲惫的目光掠过北方。
姬轩辕，那个年轻的涿侯，崛起的速度和展现出的能力让他既欣慰又不安。
北疆需要这把锋利的剑，但不能让这把剑失控，更不能让它有朝一日反过来威胁京师。
刘虞，仁德宽厚，善于抚民，与姬轩辕的强硬风格截然相反，正是制衡他的绝佳人选。
将幽州交给刘虞，提升为州牧，赋予更大权柄，让他们互相牵制，或许能为朝廷，也为太子，争取更多时间。
“准奏。”
两个字，从刘宏口中吐出，带着一种尘埃落定的疲惫与决绝。
朝堂瞬间安静下来。
“着改刺史为州牧，择贤能任之，总揽州郡军政，以靖地方。”刘宏的声音在大殿中回荡。
“宗正刘焉，忠勤体国，公心可鉴，拜益州牧，阳城侯，即刻赴任，平定益州叛乱，太仆黄琬，拜豫州牧，宗正刘虞，拜幽州牧，襄贲侯。”
他顿了顿，目光似有深意地扫过群臣，补充道：“州牧之设，乃非常之策，专为平乱安民，各州牧当时时以朝廷为念，以社稷为重，绥靖地方后，当思权归中枢，望诸位臣工，体察朕心。”
“陛下圣明！”
刘焉率先伏地高呼，激动之情难以自抑。
成功了！
这益州牧我可是当定了！
益州，天子气……他的野心与抱负，终于找到了生长的土壤。
至于留在洛阳的儿子们，那是必要的代价，也是他“忠贞”的证明。
“陛下……三思啊！”邓盛等老臣还想做最后努力，声音已近哀恳。
刘宏却摆了摆手，意兴阑珊：“朕意已决。退朝。”
他不想再听任何争论了。
这具破败的身体和更加破败的江山，都已不容他再有太多犹豫。
诏书很快明发天下。
刘焉几乎没有耽搁，迅速交割职务，带着董扶等心腹，在部分朝廷象征性拨付的兵马护送下，志得意满却又小心翼翼地踏上了前往益州的征程。
他将三个儿子留在了洛阳，既是人质，也未尝不是分散投资。
无论益州未来如何，洛阳总有一脉香火。
远在幽州蓟城的刘虞，接到诏书时，心情之复杂，远非刘焉的兴奋可比。
他被正式任命为幽州牧，爵升襄贲侯，权柄大增，可以名正言顺地总揽幽州军政，推行他的怀柔抚民之策。
这本该是施展抱负的良机。
然而，他首先想到的，却是那道同样在幽州、同样权柄赫赫的身影。
姬轩辕。
陛下此举，制衡之意昭然若揭。
“使君，此乃陛下信重。”从事魏攸看出他的忧虑，低声道。
“牧守幽州，正可大力推行仁政，安抚流民，招抚乌桓鲜卑，姬侯虽强，然名义上仍属幽州管辖，使君以州牧之尊，或可慢慢导其向善，收敛锋芒，共保北疆安宁。”
刘虞苦笑摇头：“姬侯其人，志岂仅在北疆？”
“观其开府招贤，大兴百工，炼铁治甲，所图非小，陛下以我为制衡，恐非易事，彼有强兵，有民心，有财源，更有一干万人敌的兄弟部曲……这制衡，如履薄冰啊。”
他想起了管子城，想起了姬轩辕不顾自己方略，悍然派兵救援公孙瓒并成功的事。
那不仅是一次军事行动，更是一次对他刘虞权威和政策的公然挑战与否定。
如今自己成了州牧，这种冲突只会更加直接。
他望向南方洛阳的方向，心中默念：陛下，您将如此重担与难题交予臣，臣……唯有竭尽全力，但愿能不负所托，在这乱象已显的时局中，为幽州百姓，也为这汉室江山，多守一分安宁。
而刘宏，在颁下这道可能彻底改变帝国命运的诏书后，独自回到了清凉殿。
屏退左右，他靠在榻上，望着殿顶精雕细琢的藻井，眼神空洞。
他知道自己在做什么。
他在亲手拆解祖先留下的帝国框架，把权力分给那些可能忠诚、也可能野心勃勃的宗室与大臣。
他在赌一个渺茫的未来，赌刘姓血脉中还能再出英雄，赌这四分五裂的河山，最终还能拼回一个“汉”字。
“朕非亡国之君，而事事皆亡国之象……”他喃喃自语，声音低不可闻。
真正的砥柱，或许在益州，在幽州，在那些被自己赋予重权的州牧之中，又或许……根本就不会再有了。
他疲惫地闭上眼睛，将一声悠长的叹息，闷在了胸腔深处。
棋盘已乱落子，往后种种，他已无力，亦无缘亲眼得见了。
只盼那“光武”之灵，能再次眷顾这多灾多难的刘氏江山。