王缺在太子宫卫校场盯着操练完最后一趟刀法，看了看天色。
太阳已经偏西了，金灿灿的光铺在校场上，把那些年轻宫卫的影子拉得老长。
“今天就到这儿。”他喊道，“解散！”
宫卫们收刀，行礼，三三两两地散了。
王缺擦了把汗，走回值房。
值房里简单，一张桌子，两把椅子，墙上挂着幅地图，墙角立着个兵器架。
他坐下，倒了碗水，咕咚咕咚喝了。
门外有人敲门。
“进来。”
苏琦推门进来，他刚换下操练的衣裳，穿着件半旧的蓝布衫。
“王统领，明儿你休沐？”
“嗯。”王缺点点头，“回大王庄看看。”
“又回去？前些日子不是刚陪陛下去过？”
“那不一样。”王缺笑了笑，“上次是陪陛下，这次是自个儿回家，看看老娘，住两天。”
苏琦在他对面坐下。
“你娘身子好些了？”
“怎么也不弄到京城的宅子里住着去，老娘一个人在大王庄你能放心？”
“好多了，陛下让华佗先生给配的药膏，贴了几次，说腿不那么疼了。”
“老人嘛，在庄子里呆惯了，真进城生怕憋出病来。”王缺说着，脸上露出些暖意，“老娘还托人捎信来，说让我别惦记，好好当差。”
苏琦点点头，沉默了一会儿。
“王缺，你说……咱们这些当兵的，老了会咋样？”
王缺看了他一眼。
“怎么突然问这个？”
“就是……”苏琦挠挠头，“前阵子陛下不是查了伤残老兵安置的事嘛，我爹回家说了些，听着心里不是滋味。”
王缺放下碗。
“陛下那是仁德，当兵的为国拼命，老了残了，朝廷是该管。”
“我知道。”苏琦道，“我就是想，咱们现在年轻，能打能拼，可要是……要是将来伤了残了，会不会也……”
他没说下去。
王缺明白他的意思。
当兵的，谁不担心这个？
刀枪无眼，今天生龙活虎，明天就可能缺胳膊少腿。
他们虽然不用担心生计，但...若是以后被冷落了，心里也不是个滋味。
“想那么多干啥。”王缺拍拍他的肩，“好好当差，听陛下的，错不了。”
苏琦笑了笑，没再说话。
第二天一早，王缺收拾了个小包袱，牵了匹马，从宫门出去。
今儿天气好，日头亮堂堂的，风也不大，吹在脸上柔柔的。
他骑在马上，沿着官道慢慢走。
路两旁的田里，已经有农人在忙活了，弯着腰，一下一下地锄地。