秦夜的声音冰冷得不带一丝感情：“活路？本宫不是在给你们活路吗？”
“让你们继续当你们的族长，让你们部落继续存在，甚至还派兵保护你们，这难道不是活路？”
“还是说，你们想要的活路，是继续保持劫掠我大乾边民，奴役我大乾子民的活路？”
族长们哑口无言，浑身冰冷。
他们知道，这是报复，这就是赤裸裸的报复。
秦夜缓缓站起身，居高临下地俯视着他们，一股强大的压迫感笼罩了整个大殿：“本宫不是在和你们商量。”
“这是朝廷的决定，也是本宫的决定。”
“你们只有两个选择。”
“一，接受，你们依旧是族长，你们的部落依旧存在，那些受过苦的将士，也能得到抚慰。”
“二，拒绝。”
秦夜顿了顿，眼神中的寒光让所有族长如坠冰窟。
“拒绝的下场很简单。”
“你们，以及你们的家族，就没有必要存在了。”
“本宫会认为你们毫无悔过之心，冥顽不灵。”
“自然会有人，比如那些急于报仇雪恨的抚慰使团将士，很乐意接管你们的部落和草场。”
“想必，他们会比你们，更懂得如何效忠朝廷。”
“而且他们在草原为奴那么多年，肯定也非常习惯草原的生活方式。”
“不会有半点的不习惯！”
“他们，可以完美的替代草原各部落！”
赤裸裸的威胁！毫不掩饰的杀意！
接受，部落名存实亡，世代为奴，承受昔日俘虏的怒火和压榨。
拒绝，立刻就是身死族灭，部落和草场直接交给那些仇恨满腔的大乾士兵，下场恐怕比接受更加凄惨！
这根本就不是选择！
是一条绝路和另一条更绝的路！
所有的挣扎，所有的侥幸，在这一刻被彻底碾碎。
砷边族长仿佛一瞬间苍老了二十岁，整个人的精气神都被抽干了。
他颓然地将额头抵在冰冷的地面上，用尽最后一丝力气，悲鸣一声：“狼王大人，不再庇佑他的子民了，砷边部落，接受朝廷的一切安排！”
连最有威望的砷边都屈服了，其他族长最后的心理防线也彻底崩溃。
一个个如同行尸走肉般，机械地磕头，机械地重复着：“接受，我等接受。”
秦夜看着下面一片臣服的景象，脸上终于露出了真正的笑容。
“很好，看来各位都是识时务的俊杰。”
“既然如此，那就各自回去准备吧。”
“安北王的册封典礼不日举行，届时，各位族长需亲自到场朝贺。”
“锦衣卫的特使和北疆抚慰使团，也会陆续到位。”
“希望各位，好自为之，用心抚慰好我大乾的有功将士，不要让朝廷，让本宫失望。”
他的话语轻柔，却像是最恶毒的诅咒。
牢牢地套在了每一个草原族长，以及他们身后部落的命运之上。
草原的天，从今夜起，彻底变了。
不再是自由的草原，而是一片被仇恨和压榨笼罩的囚笼。
而这一切，仅仅是大乾太子秦夜，报复和统治草原的又一步棋。
东宫正殿内，死一般的寂静笼罩着所有人。
只有那些草原族长们粗重而压抑的喘息声，以及偶尔无法抑制的，低低的抽噎声，在空旷的大殿里微弱地回响。