他凑近些，神秘兮兮地，声音压得更低：「岳父，两位叔伯，咱们是自家人，我跟你们说个实话。南洋那点米粮银子，算个啥？小打小闹！」
佟阿桂几人眼睛一亮，忙问：「哦？贤婿还有更大的财路？」
赵四用手指蘸了酒，在桌上画了个大概：「我这次回来，在上海县停船补淡水，听那边衙门里的人说————咱们.....哦，是他们大明的皇上，快要对日本国动兵了！」
「动兵？为啥？」
「为啥？」赵四眼睛一瞪，「收复琉球啊！那只是个由头。最要紧的是，日本国那边，有金山！」他想起杨六喝多了拍著他肩膀说的话，学得活灵活现：「洪督师身边的杨六爷，跟我交情匪浅！他亲口说的，日本国北边沿海，有个岛，叫佐渡岛，那岛上，遍地是黄金！咱们在南洋折腾十年，不如去那里干一票大的！」
佟家几个人听得呼吸都重了，金子！那可是实实在在的金子！
「可————那是动兵打仗啊————」佟阿桂还有些犹豫。
「打仗怎么了？」赵四唾沫星子都快喷到他脸上，「浑水才好摸鱼！等大明的水师和日本国干起来，海上乱成一锅粥，正是咱们的机会！现在就得准备船，准备人！到时候跟著我们卓布泰章京，直接奔那金山去！晚了，汤都喝不上热乎的！」
这顿酒，喝到深夜才散。佟阿桂几人晕乎乎地走了，心里揣著「日本金山」的火热念头。
送走岳父，赵四也有了几分醉意。他没坐车，骑著马，慢悠悠地往回走。
夜风一吹，酒醒了几分。他抬头看看天，沈阳城的夜空，星星倒是挺亮，可空气里总有一股子尘土和衰败的气味。
街道两旁的店铺，黑漆漆的，十家关了得有四五家。偶尔有巡夜的旗丁走过，手里的灯笼光晕黄黄的，照见墙角缩著的几个黑影，大概是饿得没处去的流民。远处传来几声狗叫，更显得这城池空落落的。
赵四想起自己在上海新买的宅子，又看看这破败的街景，心里那点得意劲又上来了。
同时也涌起一股说不出的烦躁和————陌生。这沈阳城，他从小长大的地方，怎么感觉越来越待不下去了？
还是南边好.
沈阳皇宫，清宁宫暖阁。
开春后，天气转暖，连著晴了好几日。宫墙根下的积雪化得差不多了，露出湿漉漉的黑土。暖阁里，地龙烧得没冬天那么旺了，但门窗还关得严实，弥漫著一股药味和薰香混合的味儿。
黄台吉半倚在暖炕上，身上盖了张薄薄的锦被。他的身体还不怎么利索，但比起前阵子动不动就头昏流鼻血的光景，精神头确实好了不少。一个贴身的小太监跪在炕边，小心翼翼地给他捶著腿。
炕桌上摆著几碟点心和一杯参茶，没怎么动。
索尼和佟养性垂著手，站在炕前五六步远的地方。两人都是脸色凝重。
「皇上，」佟养性先开了口，他管著汉军旗，消息灵通，「近日沈阳城里，有些流言，传得厉害。」
「哦？什么流言？」黄台吉眼皮抬了抬，声音有些慢，带著点中气不足。
「是————是关于南边的。」佟养性斟酌著词句，「说明国皇帝，准备对日本国用兵，名义上是收复琉球。」