崇祯皇帝朱由检端坐御座，身子挺直。他穿著常服，面色平静，眼底藏著一丝急切。
司礼监掌印太监魏忠贤和秉笔太监、提督东厂的徐应元，一左一右垂手侍立。
下面，文武重臣分列。首辅施凤来，次辅兼左都御史孙承宗，礼部侍郎入阁的钱谦益，兵部侍郎入阁的李邦华。水师将领济济一堂：受封济州郡王、掌北洋水师的郑芝龙，南洋水师提督刘香，琉球水师总兵杨六，东江镇总兵毛文龙。个个屏息静气，殿内落针可闻。
脚步声由远及近。郑芝豹风尘仆仆进殿，噗通跪倒：「臣郑芝豹，奉旨勘察郑洲，今日复命！参见陛下！」
「郑卿平身。」崇祯声音沉稳，带著丝暖意，「海上万里奔波，辛苦。将所见所闻，细细奏来。」
「谢陛下！」郑芝豹起身，吸口气，禀报起来。声音不高，还带著闽南口音，不过崇祯还是能听明白的。
「.....臣等奉旨，去年季春自厦门启航。计西式帆船共十艘。借黑潮东渡，途中在长崎添最后一次水粮，置办些倭国「特产」随行。后乘夏初西风，直放远洋。」
他顿了顿，似乎是回忆那次跨越大洋的远航。
「历时近三月，航行数万里。果于陛下所赐海图所示之处，见一巨大海湾入口。两山对峙，状如门户，日头照山石上，金光灿灿。臣等谨遵圣意，命名金门湾」。」
他接过副官递的木匣，取出厚厚图册日志，双手呈上。魏忠贤快步接过，放御案上。
「湾内水广，浪静，是天然良港。臣等择高地登陆，筑土为寨，升龙旗，名永乐寨」，设金门卫」。留都司施大宣，率两艘西式战船并六百军士留守。」
崇祯翻看著图册，上面有简陋清晰地形图、海岸线素描。
「寨周土地肥沃，试种带去的稻、麦、薯等，皆长势良好。其地冬不冷，夏不燥，类我大明闽浙。山多巨木，宜造船。海湾鱼群密，俯拾即是。」
说到风土，郑芝豹语气谨慎些：「此地土人，散居沿海，渔猎为生，用黑曜石箭，居草棚。初见我军，甚为惊疑。臣等谨遵圣训，示好，以珠串、瓷器、铁针等物，易其皮毛、鲜鱼。彼渐亲近，似无大部落统属，可徐徐图之。」
殿内群臣听得入神，随他讲述见那片遥远富饶土地。
郑芝豹声低沉，带些痛楚：「臣留兵驻守后，于去年晚秋，率余八船，试走赤道以北信风航线归国，欲探新路。不料航至吕宋岛以东，遇特大飓风————狂涛骇浪，如山崩————
两船，并六百余将士————尽倾覆殉国了！」
他噗通再跪，以头触地，肩微抖。殿内死寂一片。
崇祯默然片刻，缓缓起身，走御阶前。自光扫过群臣，落郑芝豹身上。
「郑卿与远征将士，为国宣威，蹈海万里，探明新土，功在社稷！虽有折损，忠勇可嘉！阵亡将士，著兵部、礼部从优议恤，立祠祭祀！」
说完，他就转过身，指殿侧巨幅《坤舆万国全图》，手指精准点北美西海岸新标「金门湾」。
「金门湾，此乃天赐大明之新国门也！」
「去郑洲的航线既然探明了，开垦殖民的事情就不能再拖了。」崇祯继续说道，「只是万里波涛，不是寻常路途。老百姓安土重迁，哪会轻易飘洋过海？强征必定生乱，事倍而功半。」
他略停一下，像是掂量了一下，随即又道：「开发郑洲，得换个法子。著你们四家，郑、刘、杨、毛，各出几条得力的海船，组成常备船队，专门跑大明到郑洲的航线，输送人员、给养......去郑洲的航线，由你们四家垄断百年！」