王在晋、毕自严磕头不止，连称不可。
崇祯看著脚下跪倒一片的老臣，缓缓道：「你们以为朕想去吗？朕也怕死。」
他指著窗外：「但朕更怕！怕百年之后，史书上写：崇祯六年冬，大同鼠疫，帝弃之不顾，以致北地糜烂！」
他目光扫过众人，声音提高：「朕去，不是去送死！是要去告诉大同的官兵百姓，他们的皇帝没抛弃他们！朕要去坐在大同城里，跟袁崇焕一起，施行这隔离之策！朕要用这天子之身，压住那惶惶的人心！让他们知道，朝廷跟他们在一起，朕跟他们在一起！只有这样，他们才肯安心待在城里，听天由命，才不会拼死往外逃，把瘟神带到山西、带到北直隶！」
他猛地一挥手，斩钉截铁：「朕意已决！三日后，御驾亲征大同！太子监国，内阁与司礼监共同辅政！再有劝谏者，以乱军心论处！」
说完，他不再看地上跪著的大臣，转身又面向那幅巨大的舆图，把背影留给了所有人。
暖阁里只剩下沉重的呼吸声。
几个大臣彻底明白了皇帝的决心。这不是一时冲动，而是以身为饵，稳定大局的死谏之策！黄立极颤巍巍地想再说什么，被崇祯皇帝用眼神死死拦住。
而孙承宗则看著皇帝那年轻的、却仿佛扛著整个天下重量的身影，心里头翻江倒海。他忽然觉得，眼前这个年轻人，跟他过去所知道的任何一个皇帝，都不一样。这种近乎疯狂的担当，让他感到一种莫名的敬佩。
几人最终默默磕了个头，躬身退了出去。
暖阁里安静下来。
崇祯依然站著，一动不动。直到听见脚步声彻底消失在殿外，他绷紧的肩膀才几不可查地松了一下。他抬起手，用力按了按刺痛的太阳穴。
「皇爷————」贴身太监方化正不知何时悄无声息地凑近，声音带著哭腔，递上一杯温茶。
崇祯没接，只是低声问，像问自己：「方大伴，你说————朕这回，能用这条命，赌赢这局吗？」
方化正噗通跪倒，泪流满面：「皇爷是真龙天子————」
「真龙天子？」崇祯摇摇头，脸上露出一丝苦涩，「但愿那瘟神，认朕这个天子。」
他沉默片刻，目光再次投向地图上的那个红圈，眼神重新变得冰冷、坚定。
窗外的风，刮得更紧了。仿佛带著从北方传来的，无声的呐喊。
崇祯忽然想起什么，从案头拿起另一份奏章。这是广州六百里加急送来的，钦差特使沈廷扬等人联名的题本。报告中写道，阮福源已率广南归顺，并愿为王前驱，收服占城、水真腊..
崇祯的嘴角终于露出一丝笑意，轻声道：「终于有个好消息了。」