「错不了，我娘留下的产业，没几人知。」侯兴国声线沙哑，透著疲惫。他警惕四望，才引范永斗熟门熟路地从庄后小偏门溜进去。
屋里，就著盏昏黄油灯，侯兴国灌了几口冷茶，缓过气。「范东家，此番真是险过剃头。」
他现在心里面也是追悔莫及！他要知道魏忠贤还能东山再起，老老实实躺平不就完了？可是现在上了贼船，要下去就难了！
有把柄在人手里！
而且魏良卿怎么就轰轰烈烈了？侯兴国才不相信那货能那么忠烈呢！
范永斗也一脸后怕：「谁料魏忠贤下手这般狠辣！我范家算是完了！如今我是寸步难行！」他看向侯兴国，眼巴巴道，「侯公子，如今全指望你了！大汗那边催命似的，自生火铳和轮子炮的机密，再弄不到手，你我项上人头……」
侯兴国脸上闪过一丝烦躁：「慌什么！既回京畿，总有法子。」他压低声道，「我娘虽在宫里不得自由，旧日人脉总还有些。京营炮厂、兵仗局那边，使足银子，未必撬不开缝。」
他盯著范永斗：「你这边，也赶紧把过去线索引一引，看还有无要钱不要命的。不管用什么法子，必须得手！」
范永斗连连点头：「是是是，我明白，我明白。」
两人灯下低声密谋，以为神鬼不觉。
却不知田庄对面山坡林子里，两个穿著寻常短打的东厂番子，正冷冷盯著庄里那点微光。已盯了许久。
几乎在侯、范二人溜进田庄不到一个时辰，东厂提督太监徐应元已得飞马密报。他不敢耽搁，立刻小跑去魏忠贤的国公府。虽然这东厂提督早就归了徐应元，但是随著魏忠贤越来越忠，在崇祯的命令下，徐应元又开始向魏忠贤汇报工作了——徐应元，老实可靠是够的，但是论起工作能力，比魏忠贤还是差远了！
值房内，魏忠贤刚卸下冠戴，准备歇下。徐应元快步近前，凑耳低语几句。
魏忠贤那双总半眯的眼，蓦地睁大些，寒光一闪：「哦？那条『咸鱼』（指侯兴国），还真敢游回京里这潭水？」
「千真万确，祖爷！盯梢的崽子看得分明，进了城南外侯家那庄子。」徐应元语气笃定。
魏忠贤脸上慢慢浮起一丝猫捉鼠般的阴笑：「好，很好。给咱盯死！一五一十，看他都要勾连哪些人，宫里宫外，一个别漏！咱倒要瞧瞧，这京城，还有多少不怕死的敢往这棺材里跳。」
他顿了顿，声线压低，带著杀气：「记牢了，没咱的话，谁都不许打草惊蛇。这条线，咱家要放长线，钓大鱼。」
「明白！祖爷放心！」徐应元躬身领命，悄无声息退下。
(本章完)