不仅是他，殿内许多大臣，包括黄立极、王在晋，甚至钱谦益，一时都有些转不过弯来。皇上这帐算得，也太……精明透彻了！精明得让人有点不适应。
老臣孙承宗眉头紧锁，出列担忧道：「陛下圣虑深远，臣等叹服。然……陛下，若朝廷对朝鲜催逼过甚，条件过于苛刻，臣恐……恐寒了藩属之心啊！万一朝鲜君臣绝望之下，心生怨望，甚至……甚至转而投靠建奴，岂非适得其反，壮大了敌人？」
「投靠建奴？」崇祯冷笑一声，声音陡然拔高，「那是绝不允许的！朝鲜乃礼仪之邦，受我大明恩泽二百余年，君臣士民，沐浴王化，岂能背弃祖宗，叛大明而事蛮夷？天良何在？纲常何在？」
他顿了顿，语气稍缓，却更加坚定：「朕相信朝鲜国王李倧的忠义！也相信朝鲜士民的节操！朕绝不会让此等之事发生！」
「为此，朕已决意，并已下达旨意！」崇祯目光扫视全场，宣布了他的第一步行动，「御前亲军四千精兵，明日便开赴天津卫！汇合天津、登莱水师战舰，即刻扬帆东渡，直趋朝鲜王京汉城！」
「他们的任务，不是去和建奴野战，而是『护驾』！是将朝鲜国王李倧，及其宗室、重臣，一个不少地，『请』到江华岛上去！在那里，朕的御前军将会同朝鲜军民，依托海岛地利，紧急构筑棱堡炮台，以为持久抗虏之根本！」
底下的钱谦益、李邦华等东林出身的大臣心里顿时咯噔一下。这「护驾」、「请上岛」、占岛筑垒……这套路怎么听著那么耳熟？这不就是兵部尚书王在晋之前提出的「保王、守岛、援朝抗奴」三策吗？闹了半天，这策略根子就在皇上这儿！王本兵只是个传声筒！
崇祯继续道，语气带著一种鼓动性：「朝鲜军民看到他们的国王、大臣并未弃国远遁，而是在江华岛上与他们同甘共苦，誓死抗虏！必然士气大振，前赴后继，与建奴周旋到底！如此，方能将建奴主力牢牢拖在朝鲜的泥潭之中！」
「待朕看到朝鲜军民确已前赴后继，舍生忘死，证明其确有自救之志，值得我大明大力援助之时……」崇祯声音拖长，目光变得深邃，「我天朝再发大兵，大举援朝，方能事半功倍，真正救朝鲜于倒悬，并予建奴致命一击！」
他这话一说完，首辅黄立极立刻出班，高声赞道：「陛下圣明！深谋远虑，老成谋国！此策既全藩属之义，又保社稷之实，臣黄立极，叹服！」这「献忠」的速度，一如既往的快。
英国公张之极也赶紧跟上，声音洪亮：「陛下圣明！臣张之极附议！此乃万全之策！」这位「张献忠」也不甘人后。
兵部尚书王在晋、户部尚书毕自严也相继表示支持。王在晋是策略提出者（至少明面上是），自然支持。毕自严则听到目前只动四千兵，户部压力不大，也稍感安心。
孙承宗却从皇帝的话里敏锐地捕捉到了一丝关键的「活话」。他立刻抓住机会，追问确认：「陛下之意是，只要朝鲜军民展现出前赴后继、誓死抗虏的决心，我大明便一定会派出数万大军，跨海援朝？」
崇祯肯定地点点头：「那是自然！朕金口玉言，岂会失信于藩邦？然……」
他来了个大大的转折，目光投向了户部尚书毕自严，眉头微蹙，仿佛遇到了天大的难题：「然则，这数万大军跨海东征，人吃马嚼，军械粮秣，一年耗费恐以百万计！这巨额兵费……毕先生，户部有何筹措良策？」
毕自严一听，头皮发麻，立刻出列，开始了他的经典曲目「必哭穷」：「回陛下！户部……没钱！实在没钱啊！如今九边欠饷如山，陕西旱情未解，迁藩、市舶、清田诸事方才起步，处处要钱！若再加征『援朝饷』，臣恐……臣恐民力已竭，哗变在即啊！」他一边说，一边偷偷抬眼觑了下崇祯，那意思很明显：内帑……皇上您的内帑是不是……
崇祯立刻摆手，断然道：「朝鲜有难，也不好能动用朕的内帑朕发兵四千，跨海护驾，对朝鲜君臣已是恩重如山！若这数万大军的开销还要朕的内帑来出，这恩情……这恩情债可就太大了！你让朝鲜怎么还？若是还不上，岂不是要置朝鲜君臣军民于不义之地？朕……朕于心何忍啊！」他说得情真意切，仿佛真的在替朝鲜担忧。
孙承宗也被这「钱」字难住了，皱眉道：「陛下，朝鲜国贫民穷，历经战火，自身尚且难保，焉有余财支付这巨额兵费？」
崇祯似乎早就等著这句话，他微微一笑，目光缓缓移动，最终落在了礼部右侍郎钱谦益身上，语气轻松得像在拉家常：「钱先生，朝鲜没钱，可我大明有得是豪商巨贾啊！东南之地，富甲天下。钱侍郎，你说，若是朝廷出面，让东南的富户们『借』些银子给朝鲜抗奴，他们……可愿意？」
钱谦益一听，脸都快皱成苦瓜了。让他去跟那帮精明似鬼的东南豪绅说，借钱给朝不保夕的朝鲜打仗？这简直是与虎谋皮！他硬著头皮回道：「陛下……此事恐怕……恐怕艰难。东南商贾，虽家资丰厚，然……借贷之事，须有抵押，讲求回报。借钱给朝鲜，怕是……有借无还啊！」
崇祯闻言，哈哈大笑，仿佛听到了什么有趣的事情：「钱侍郎此言差矣！朝鲜再穷，也有三千里江山，千百万丁口，山河湖海，林木矿产，岂能一无所有？怎么会还不上区几百万两银子？」
钱谦益心里叫苦不迭，只得继续苦笑：「陛下，非是臣妄自菲薄……即便将朝鲜三千里江山都折价卖了，恐怕……恐怕也凑不出几百万现银啊……」
崇祯收起了笑容，意味深长地看著钱谦益，缓缓问道：「钱侍郎，你怎么知道把朝鲜折价卖了不值钱？莫非……你帮朝鲜李王，卖过国吗？」
(本章完)