这一巴掌打得范永斗眼冒金星，半边脸火辣辣。他捂著脸，看著眼前凶悍的八旗兵，心凉了半截。明白了，大金国……也快揭不开锅了。守城门的精锐都开始明抢了！
一个时辰后。
盛京汗宫，偏殿。
范永斗半边脸肿著，小心翼翼跟在范文程身后。范文程脚步匆匆，低声解释：
「范东家，受惊了。底下人不懂规矩，回头禀明大汗严惩。唉……去年关外大旱，入冬奇寒，雪却下得少……开春滴雨未落，眼看春荒。旗丁们……日子艰难。不过放心，」范文程顿了顿，语气坚定，「有大汗英明，大金上下同心，总能熬过去！等缓过劲儿，再去明国『打草谷』，什么坎儿过不去？」
范永斗听著，心里更没底。犹豫一下，压低声音问：「范先生……如果……咱们以后抢不著了，怎么办？」
「抢不著？」范文程一愣，失笑，「怎么可能？明国那么大，那么富庶……」
「范先生，您看看这个吧。」范永斗不多说，小心翼翼从怀里贴身摸出一份折迭整齐的纸，双手递上。这是从宁远那边流到范永斗手里的，这些日子，宁远、山海关、三屯营那一片，到处都有人在传这个。
范文程疑惑接过，展开一看，标题赫然是《置辽三藩以固边圉策》，作者——牛金星，戊辰科会元、殿试状元！
他起初不以为意，觉得书生纸上谈兵。但看著看著，脸色变了。尤其看到那句「昔史朝义众叛亲离，终至授首。黄台吉者，安知不为今日之史朝义乎？」时，范文程心都在哆嗦——这是遇到对手了！这个牛金星的本事，不在自家之下啊！
他深吸一口气，强压震动：「此策……刁钻。不过，大汗雄才，必有应对。范东家放心，随我去见大汗。」
汗宫另一处偏殿，更肃穆。黄台吉端坐铺豹皮的宽大座椅上，面色沉静。他听完范文程汇报，也看完了那份策论。
殿内寂静，只有炭火噼啪轻响。
黄台吉捏著策论的手看似沉稳，但当他的目光再次扫过那句诛心之言——「黄台吉者，安知不为今日之史朝义乎？」
一股怒火寒意窜遍全身！
好你个崇祯！好你个牛金星！
这哪是科举策论？分明是冲他黄台吉，冲大金国来的毒计！阴狠！
收缩辽西防线，放弃大片土地，只守宁远、锦州、旅顺三座孤城。将丢在辽西的空耗的力量转用去守蓟镇、昌平，把长城守得死死的，让他大金勇士抢无可抢.这是要饿死、困死大金啊！
更可恨那句「史朝义」！牛金星，崇祯，赤裸裸挑拨离间！暗示他黄台吉会被手下背叛！用心险恶！