堂下众人闻言，都有些摸不著头脑，不知皇上为何突然提起一个海贼。
「熊文灿说，此人很有实力，也很有钱。」崇祯继续道，语气平淡得像在说家常，「麾下舟船上千，健儿数万，东南海疆，几为其私产。」
他顿了顿，目光扫过众人。
「明日廷议，你们都议一议。朕觉得，是不是该设一个『巡海御史』？秩不必高，权要重些，专责招抚郑一官，及与他肩碰肩的那些海贼海商。」
他像是忽然想起什么，又补了一句。
「朕觉得，原吏部尚书周应秋……就很合适嘛。你们好好思量一下。」
底下站著的都是人精，听到这话，心里顿时一片雪亮。
万岁爷这是要卖官了！要把东南海防的权柄，明码标价，「卖」给那个叫郑一官的海贼头子！
首辅黄立极低著头，嘴角却难以抑制地微微上扬。周应秋是他旧日同党，当年一起投在魏忠贤门下，交情匪浅。本以此人再无起复之日，没想到皇上竟然知人善任，派他去卖官了！
这周鹤洲（周应秋字）最是精明贪狠，让他去和那海贼头子谈买卖，必能为陛下，也为他们这些人，刮回大把的油水！这是好事！
而一旁的孙承宗心里却是一沉。
皇上刚抬举了钱谦益，转头就又重用阉党旧人周应秋。再加上在宣府立了功的魏忠贤……这朝中的局面，还是阉党（帝党）、东林搅合在一起乱斗的架势。
皇上还要公然卖官鬻爵，虽是卖给海贼，但这口子一开……
而钱谦益心里更是明镜似的——五十万两不够！而且，可以代表东南「献忠」的也不只有东林党！郑一官也可以谈，也可以献忠！
如果东林党不忠一点，回头几十个王爷带著护卫下江南，海上再把郑一官的「忠」一收，东林党还怎么混？
崇祯将众人神色尽收眼底，却不再多言。
他挥了挥手：「今日便到这里吧。徐光启留下。其余人等，且退去吧。」
「臣等告退。」
黄立极领著众人躬身退出挹海堂。
走到殿外冷风里，黄立极只觉得神清气爽。孙承宗面色凝重，钱谦益则是喜忧参半，心里算计著下一步该如何走。
只有徐光启一人，留在了那温暖如春的殿堂之中，不知天子单独留下他这位精通西学的老臣，所为何事。
(本章完)