“沈将军，”他说，“既然您问起来了，那我就直说吧。我这次来南京，确实不是办私事。我是来见一个人的。”
“谁？”
“您。”
沈砚之愣了一下。
李景明从怀里掏出一封信，递给他。
沈砚之接过，打开一看，还是那熟悉的笔迹——
“沈将军砚之钧鉴：前次去信，未知将军意下如何。今特遣李景明君赴宁，面陈一切。将军若有意北上，李君可安排一切。袁世凯再拜。”
沈砚之看完，把信折好，装进口袋。
“李先生说，”他抬起头，“袁世凯想让我北上？”
“是。”李景明说，“袁宫保对将军十分赏识，希望将军能到北京一叙。将军放心，不是让您背叛革命，只是交个朋友。将来不管谁主政，多条朋友多条路嘛。”
这话和张允和昨晚说的一模一样。
沈砚之看着他，突然笑了。
“李先生，”他说，“你知道我为什么从山海关起义吗？”
李景明摇摇头。
“因为我爹临死前告诉我一句话。”沈砚之说，“‘关山可破，民心不可失。’我起义，不是为了当官，不是为了发财，是为了让老百姓过上好日子。袁世凯给不了老百姓好日子，他只想当皇帝。所以我不会去北京，也不会和他做朋友。”
李景明的脸色变了变，但很快恢复平静。
“沈将军，”他说，“您这话，太绝对了。袁宫保是真心想和革命党合作的。只要他当上大总统，清帝退位，共和告成，这不是你们革命党人想要的吗？”
沈砚之盯着他，一字一句说：“我要的不是换一个人当皇帝，我要的是老百姓不再受欺负。袁世凯当大总统，和溥仪当皇帝，有什么区别？”
李景明沉默了几秒，然后站起来，整了整西装。
“沈将军，”他说，“话不投机半句多。您的意思，我会转告袁宫保。告辞。”
他冲张允和点点头，带着那个穿长袍的年轻人走了。
张允和送到门口，回来时脸上的笑容彻底没了。
“沈将军，”他说，声音里带着一丝无奈，“您这是何苦呢？袁宫保那边，多少人想攀还攀不上呢。您倒好，送上门都不要。”
沈砚之看着他：“张先生，我问你一句话。”
“您问。”
“您是中国人吗？”
张允和一愣：“当然是。”
“那您是想让中国人过上好日子，还是想让袁世凯一个人过好日子？”
张允和的脸涨红了，张了张嘴，说不出话来。
沈砚之没再理他，转身走出客厅。
程振邦跟出来，两人一前一后往外走。出了大门，走到槐树底下，程振邦突然笑了。
“老沈，”他说，“你今天这一出，痛快。”
沈砚之没笑，只是看着远处秦淮河上的波光。
“痛快有什么用。”他说，“袁世凯不会因为我说这几句话就收手。他该争的还是要争，该抢的还是要抢。”
“那你打算怎么办？”
沈砚之沉默了一会儿，然后说：“回去练兵。”
程振邦愣了一下：“练兵？”
“对。”沈砚之说，“孙先生说得对，咱们得有枪杆子。不然，将来人家翻脸，咱们连还手的机会都没有。”
两人往回走，走到驻地门口，突然看见一群人围在那儿，吵吵嚷嚷的。
沈砚之拨开人群挤进去，看见地上躺着一个人——是个年轻的士兵，穿着他们的军装，浑身是血，脸色惨白，已经昏过去了。旁边站着几个穿灰布棉袍的人，正在和门口的卫兵争吵。
“怎么回事？”沈砚之问。
卫兵敬了个礼，说：“报告将军，这几个是红十字会的，说这个兄弟在街上被人打了，给送回来。那几个打人的，跑了。”
沈砚之蹲下，看着那个年轻的士兵。他认识这个人，叫赵大柱，是山海关人，跟着他起义的。今年才十九岁，家里还有老娘和妹妹。
“谁打的？”他问。
那几个红十字会的人互相看看，其中一个说：“好像是……好像是巡防营的人。”
巡防营——那是南京城里原来的清军，起义之后投诚了革命军，但还是那副做派，欺压百姓，横行霸道。
沈砚之站起来，脸色铁青。
“老程，”他说，“带上人，跟我走。”
程振邦没问去哪儿，转身就去集合队伍。
沈砚之低头看了一眼赵大柱，轻声说：“兄弟，你等着，我给你讨个公道。”