刘年手腕一翻，短刃砍进长舌鬼嘴里。
白金火光炸开。
那张女人皮烧得卷起来，里面黑影扭了两下，被火吃了个干净。
陈石杵在原地，大口喘着粗气。
刘年转身就骂。
“你有病啊？我都还没动，你抢什么人头？”
陈石低头看了看手臂上的伤，血顺着手腕往下滴。
“先生教了规矩，总要有人第一个守！”
这话落下，村里人都低下了头。
瘦高汉子把柴刀往怀里收了收，刚才喊着要把丁福扔出去的人，这会儿连脖子都缩短了半截。
刘年也没继续骂。
他明白，陈石不是冲着鬼去的。
他是冲自己心里那点事去的。
他媳妇早就没了。
刚才那一刀，砍的是鬼，也是给活人一个交代！
刘年从怀里摸出破布，扔给他。
“包上。”
陈石接住。
“多谢先生。”
“谢个屁，别死我前头，我懒得给你写悼词。”
阿玄从魏老头怀里挣出来，跑到陈石身边，小手按住那块破布。
“爹，我来！”
陈石单手把刀插回腰后，没说话。
刘年转过身。
“都别愣着！”
“刚才看见没？规矩能救命！”
村民们一个个把火把压低，铜盆被重新挂好，灰线又撒了一遍。
老婆婆拿着破碗，把门口的灰抹匀，嘴里还骂。
“狗东西，还学人喊娘，下回再来，老娘拿粪泼它！”
刘年听得牙根一酸。
“婶子，粪先留着，万一鬼不怕，咱们自己先熏死了！”
几个壮汉这回真笑出了声。
笑完，手也稳了。
后半夜比前半夜更难熬。
鬼没扎堆冲，改成一只一只试。
天边发灰前，最后一只鬼藏在柴堆底下。
陈石听见草梗断开的动静，没逞强，先敲盆，再用木叉压住柴堆。
刘年过去补了一记火星。
柴堆里冒出黑烟。
鬼没叫出声。
村里终于安静了下来。
众人没敢散，围着火堆坐了一圈。
有人端来稀粥，有人递来烤得发硬的山薯，还有人把半块咸菜放进刘年碗里。
刘年端着碗，手指还疼。
“这咸菜谁腌的？”
老婆婆举手。