林溪的视线，缓缓刮过孙传庭那张已经失去血色的脸。
再从那些跪地乡绅的头顶，移到一个个噤若寒蝉的地方官吏身上。
最后，他开口了。
没有怒吼，没有咆哮。
“扬州知府孙传庭，玩忽职守，贪赃枉法。”
“国难之际，非但不思救灾，反而意图牟利，罪大恶极。”
林溪的语速很慢。
“按我大秦律，当斩。”
“其党羽，一并拿下，交由监察御史，严审不贷。”
他的目光落向那几个已经抖成一团的乡绅。
“至于你们。”
林溪的声音里，终于有了一丝情绪，那是一种极度的轻蔑。
“国难当头，不思报国，与国争利，阻挠公务。”
“着，抄没其家产之半，充作救灾之用。”
“家中所有青壮男丁，全部编入‘水利建设兵团’，罚苦役三年，以儆效尤。”
判决落下，字字如山。
瘫软在地的孙传庭，求生的本能让他发出了最后的嘶吼。
“林溪！你敢未经三司会审，未经陛下首肯，斩杀二品大员！！”
林溪根本没有看他。
他的视线，只投向了身侧的王伯涛，语气平淡地发问。
“二叔，可有异议？”
王伯涛只觉得一股压抑了半生的滚烫岩浆，在这一瞬间冲破了胸膛，直灌天灵。
他“锵”的一声，抽出了腰间那柄象征着皇权与杀伐的尚方宝剑。
剑身映出他通红的双眼，剑尖稳稳地指向了地上那滩烂泥。
他用尽了毕生的气力，从喉咙深处挤压出四个字，声震四野。
“微臣……遵命！”
长剑破空，没有丝毫的犹豫。
一道雪亮的弧光，在阴沉的天空下一闪而逝。
孙传庭眼中的世界，在最后的瞬间天旋地转，他看到的最后一幕，是自己那具正在喷血的无头身体。
一颗人头，滚落在泥水里。
脸上惊恐的表情，被永远定格。
血泉从断颈处喷涌而出，那具华服包裹的躯体抽搐了两下，轰然倒地。
一股浓重的腥臭味和骚臭味，同时在人群中弥漫开来。
几个乡绅和胆小的官员，眼睁睁看着这一幕，喉咙里发出咯咯的怪响，随即两眼一翻，瘫软昏死过去。
整个营地，陷入了寂静。
风停了，雨住了，只剩下那具尸体倒地时溅起的泥水，还在空中缓缓飘落。
所有人的呼吸，都停滞了。
林溪没有再多看那具尸体一眼。
他转过身，面向那几位同样被吓得面色惨白，身体却站得笔直的皇子。
他的声音，在死寂的空气中，清晰地响起。
“看到了吗？”
“这就是你们的战场。”
“在这个战场上，对蛀虫的仁慈，就是对万民的残忍。”
李瑞、李泰、李恪三人，身体在控制不住地微微颤抖。
那不是单纯的害怕。
那是一种来自灵魂深处的战栗。
他们亲眼见证了何为生杀予夺，何为权柄滔天。
对血腥的本能恐惧，对这种绝对力量的敬畏，还有一种……想要亲手掌握这种力量的渴望，在他们心中疯狂交织、发酵。
他们看着林溪那并不魁梧的背影，在这一刻，却觉得那道身影比身后的万丈洪涛，更加巍峨，更加深不可测。
太傅给他们上的这一课，用一颗二品大员的人头做教具，比过去两年在六部衙门里读过的所有卷宗，都要深刻一万倍。