被称作“芳子”的女子微微抬起帽檐，露出一张精心修饰却难掩风霜的面容。脂粉涂得略厚，试图抚平岁月的痕迹，但眼尾细密的纹路依然若隐若现。
“石川弘明此人，表面恭敬，骨子里却透着疏离。码头上那番阵仗，与其说是迎接，不如说是一场不动声色的展示。我们此行的目的，恐怕未必能轻易达成。”
话音未落，她已依偎进石川孝雄的怀里，语气带上了几分依赖与柔媚：“药品的事，芳子如今能指望的，也只有孝雄君了。”
石川孝雄感受着怀中的温软，轻笑一声，“他生意做得再大，人脉经营得再广，也应当明白，石川家才是他立身的根基。血脉的羁绊，不是那么容易斩断的。”
他的手在女人背部轻轻拍了拍，“既然我亲自来了，自然会想办法周旋，帮你把这药品的渠道打通，让你得偿所愿，重返满洲。”
女子闻言，眼中瞬间迸发出炽热的光彩。
她，便是恶名昭彰的川岛芳子。原名爱新觉罗显玗，是肃亲王的第十四女，大清的格格。
年仅六岁，便被肃亲当作政治筹码送给日本浪人做养女，自此改名 “川岛芳子”。
她曾化名金璧辉，参与策划“皇姑屯事件”，并将末代皇后婉容从天津接到长春，为 “伪满洲国” 的建立造势。
并且，她还在东北组建 “安国军”，自任总司令，妄图以“满洲”为基地，复辟清朝。
后来因权力欲过强，与关东军产生矛盾，逐渐被排挤至权力边缘，被迫转往华北活动。
但她始终试图通过情报活动、拉拢旧部，等待重返东北的机会。
此次她现身沪市，源于土原贤二在返回本土前与她的一番彻夜畅谈。
眼下关东军也抽调了部分精锐南下，这些人原先一直都在东北作战，骤然进入湿热的东南亚丛林，饱受疟疾等疾病困扰，非战斗减员严重。
作为关东军南下主力的第二师团，本有望获得大量金鸡纳霜，可惜被第四师团捷足先登。
虽然最后也分得一些，但根本无法满足需求。
关东军虽然自成体系，但川岛芳子认为，一旦南方战事恶化，关东军大批精锐南下参战将是迟早的事。
若能为关东军解决药品短缺问题，那么她就有可能重返东北
她知道土原贤二不会这么好心，肯定是想利用她。但“重返东北”对她的诱惑力实在太大，足以让她甘冒风险。
东北，是清朝的龙兴之地，埋藏着爱新觉罗氏的祖灵，也承载着她复辟的希望。这份执念，早已深植于她的血脉之中。
她知道林致远不好接近，但她在华北多年，长袖善舞，也结识了不少人脉，更是有很多情人——石川孝雄便是其中之一。
但是，石川家主要植根于海军系统，与把持满洲的关东军存在着天然的派系隔阂与利益竞争。
即便石川孝雄有意助她，行动上也必然受到诸多牵制，无法做得过于明显。
车辆很快便抵达了礼查饭店，石川孝雄一行人舟车劳顿，林致远安排他们先在酒店下榻休息，约定晚间设宴接风。
林致远这才寻得机会，与千代子单独相处。
套房内，只有林致远、千代子和田中惠，田中惠是千代子从米内家带来的贴身仆人，林致远特意留她在场，既是为了照顾，也是为了避嫌。
林致远先是走进内室，俯身看了看熟睡的婴儿。小小的拳头蜷着，呼吸均匀。
千代子缓步跟来，站在他身侧，轻声道：“孩子的眼睛……和你很像。”
林致远原本逗弄孩子的手指微微一顿，悬在半空。
他凝视着婴儿稚嫩的面庞，现在孩子尚小，特征模糊，尚可糊弄过去。
但随着他一天天长大，万一真的和自己长得很像，该如何解释？
看来，在自己拥有足够实力掌控局面前，是不能再让千代子和孩子返回本土了。
林致远替孩子掖好被角，转身看向千代子。她似乎消瘦了些，但眉眼间的风韵更甚以往，经历生育后，更添了几分成熟的妩媚。
林致远伸出手，想将她额前一缕散落的秀发捋到耳后。千代子却下意识地微微偏头，避开了他的触碰。
千代子，面露寒霜“听说，你让美惠子去川端村，领养了一个男孩？”
林致远让美惠子返回本土办理此事时，千代子刚好也动身离开，因此并未知晓细节。
此刻她突然问起，看来是很介意。
林致远知道千代子想要什么，直接道：“这个孩子，以后会是远佑的臂膀，辅佐他坐稳家主之位。”
很多事不需要解释太多，林致远这句话，直接阐明了石川明夫的定位——并非威胁，而是为了巩固他们亲生儿子地位的棋子。
千代子闻言，脸上原本存在的一丝愠色也消失不见了。
林致远看准时机，揽住千代子的腰肢，将她带向自己。
千代子象征性地挣扎了一下，但林致远的手臂稳健有力，感受到林致远怀抱的温暖和力量，千代子也不再抵抗，最终依偎在他胸前，将侧脸贴在他的胸口。
女人有时便是如此，适当的强势，反而能打破心防，化解僵持。
千代子轻轻叹了口气，伸出手，在他腰侧不轻不重地掐了一下，带着几分嗔怪：“家主起初并不同意我们来沪市，是想让我们去郊区的庄园的。最后还是我叔叔出面劝说，家主才勉强点头。”
林致远目光微凝：“米内大人……他知道了我们的事？”
“那倒不是。”千代子摇头，“叔叔主要是从战略层面考量。他认为，帝国在太平洋若不能速战速决，本土将不再安全。”
林致远微微颔首，日本政坛还是有不少明白人，只是日本早已被军国主义的狂热裹挟，战争一旦启动，想要刹车，谈何容易。
他沉吟片刻，将思绪拉回眼前，问出了最关键的问题：“石川孝雄为什么会一同来沪市？”
“具体原因我也不甚清楚，他是主动要求来沪市的。而且，我们原本可以更早出发，却在本土无故拖延了几日，他似乎在等什么人？”
“等人？”林致远眉头微皱，石川孝雄来沪市本就透着蹊跷，似乎还有什么人和他一起来了沪市，这就让林致远更加警惕了。