露出一张又黑又脏、沾满污渍的脸。
唯有一双眼睛亮得熟悉。
枝儿僵在原地，心头猛地一震，失声问道：“燕子？你是燕子？你怎么变成这个样子了？”
……
柳燕也怔怔望着眼前穿着干净的绸缎衣裙、梳着整齐的发髻、戴着珍珠玉钗、气质温雅的枝儿，满眼都是不敢置信。
几乎是和枝儿同时开口问道：“枝儿，你怎么变成这个样子了？”
二人异口同声反问出声，不由得相视一笑。
柳燕看向一旁穿得整齐贵气的叶儿，声音更轻了些：“这是叶儿吗？燕子姐都不敢认了。”
“是我，燕子姐！”叶儿甜甜一笑。
柳燕目光落回枝儿身上。
满是茫然：“你们一家人都到京城了吗？怎么过得这样好了？我刚才在人群里瞅着，觉得像你又不敢认，直到看见旁边像叶儿的小姑娘，才敢壮着胆子喊你们。”
枝儿望着柳燕这副狼狈不堪的模样，鼻尖瞬间泛起酸意。
若非跟着小姨改变了命运，她的命比柳燕还要惨。
……
比枝儿大两岁的柳燕是她在铁门关柳家村最要好的伙伴。
他们一家逃难出来的时候，柳燕家里没走，她心里还惦记了许久。
柳燕的命，比她还苦。
她虽说早年丧母，还有爹和奶奶，爹和奶奶并不使唤她。
后来爹娶了继母，她开始有做不完的家务，但总的来说，继母在吃穿上也没有苛待她。
可柳燕，虽然爷奶爹娘都在，上有哥姐、下有弟妹，从小却被当成苦力使唤。
天不亮就要去挖野菜、摘野果，回到家立刻就要去挑水，把两个水缸灌满后，接着就是为一家人做早饭，早饭过后又为一家人洗衣服，午后还要伺候半瘫的奶奶，还要下地干活。
一天忙到黑，早饭只有一碗糠粥，晚饭也仅半个窝头，还经常因事情没做好被爹娘打骂。
柳燕最快乐的时光，只有在河边洗衣服时，和她凑在一起说说话的片刻。
那时候，枝儿同情柳燕命太苦，总会偷偷把自己那份窝头省下半个，趁洗衣时塞给柳燕。
柳燕也会在早上挖完野菜后，悄悄在两人约定的地方留下半篓野菜或几个野果子。
所以两个互相帮衬的小姑娘，在柳家村是一对不折不扣的好朋友。
……