薛小暖着实有些不解：“云老爷，我当你要惋惜好一阵子，那杨云天……终究是你认下的女婿，怎么反倒这般痛快？”
“女婿？”
云海嗤笑一声，端起滚烫的茶盏一饮而尽。
“我当他女婿，他却转头攀了高枝，我忍了又忍，不过是看小女喜欢。老话怎么说的——不是不报，时候未到。他如今栽了，云某这口气总算吐出来了。”
话音刚落，又敛住笑意。
眉头重新蹙起，声音也软了几分：“只是小女用情深，心肠软，怕是一时半会儿，还转不过这个弯，说不定还会……”
顿了顿，长叹一声：“罢了，我明日就带她回关中，也把咱们的作坊早日开起来。”
云海边说边悄悄打量薛小暖。这般外面都没公开的绝密消息，她一个小姑娘，是怎么得知的？
云海心里的疑团越滚越大，却半点没敢露在脸上。
他永远不会知道，那个让他意难平、让女儿伤透心的负心汉，正是被眼前这个看似无害的小姑娘拉下神坛的。
更不知道自己在其中起了决定性作用。
……
三日后，一道太子令旨携着雷霆之势传遍朝堂，杨云天冒籍科考的罪行昭告天下。
昔日人人称羡的新科才子，转瞬间成了欺君罔上的罪臣。
削去功名后，仁义巷寓所已无资格入住。
暮色四合时，杨云天悄悄寻了个面生的车夫，将一摞旧书、换洗衣服堆上马车，搬到京城西街一座逼仄的小偏院里。
院墙是夯土的，墙角生着青苔，与仁义巷的雅致判若云泥。
……
定国侯府雷厉风行，迅速公开宣布，已与欺君罔上的杨云天解除婚约，划清界限。
……
又过了七日，从云州赶到京城的陈芫母女，听了雪小暖给她们讲的前因后果后。
崔氏握着帕子的手不住发抖，一声接一声的叹气：“薛姑娘，老身猜到了的，他就没打算回来过。当年陈芫他爹坚决不同意他们成亲，就是觉得他私德不行，不是芫儿的良配。”
雪小暖拿出一叠十二张二十两的银票，塞给崔大娘：“如今死心了也好！做个什么小生意，或者再买点土地。”
崔大娘推辞不过，只好收下。
感激涕零道：“我们孤儿寡母这几个月，就靠着你给我们留下的吃食和银子过活，来京城也是用那剩余的银子租的马车。你是陈家的恩人，老婆子在房间里都给你点着长明灯。”
雪小暖低声道：“请你们进京，原来想让你们看看那白眼狼的真面目，如今看来，不如不看。大娘带着两孩子在京城转转，就回了吧！”
……
薛小暖走后，陈芫抱着熟睡的小女儿在客栈里流了一夜的泪。
杨天梅趴在她脚边，也跟着抽噎，却懂事地不敢发出太大声响。
崔氏劝了半宿，说杨天明是戴罪之身已经没有任何前途。说他冷心冷肺，是捂不热的石头。说他抛弃妻女终于得到了报应……
陈芫始终不发一言。
泪水模糊了视线，心里却愈发清明——
她认的从不是他的功名。
而是那个在云州寒夜里，抱着天梅为她讲书的、眼睛闪闪发亮的少年郎。
……
次日清晨，陈芫用冷水敷了敷哭肿的双眼，将头发梳得很整齐。
不顾母亲崔氏的反对，执拗地抱起小女儿，牵着杨天梅，一步一步走到西街那间爬满青苔的小偏院。
轻轻叩响了木门。