皇帝挥手如风：“速去！把人、把枪，统统带来！多带几杆！”
又扭头吩咐怀恩：“腾块空地，调禁军围严实了！”
“喏！”
不多时，曾鉴领着两名匠人踏入后宫。
禁军已层层布防，刀锋映日。
匠人叩首毕，双手捧上一支新式火铳。
这已非昔日模样：枪托修长挺拔，兼顾骑兵劈刺与水师齐射，更适合阵列冲锋；相较旧制短铳，整支枪骨力遒劲，稳如磐石。
皇帝接过，沉甸甸的。
“演一遍。”
一名匠人抬臂瞄准远处草靶，扣动扳机——
“砰！”
草人应声炸裂，碎草纷飞。
皇帝朗声大笑：“好！”
曾鉴亦挺直腰背，声音洪亮：“皇上，此枪早造出来了，工部反复试射，就等这一日！”
确实得反复验证，毕竟大明老式火铳动不动就炸膛，后期不少明军宁可拎着长刀上阵，也不愿碰那玩意儿——真怕哪天火药一蹿，自己先被掀翻在地。
谁心里都清楚，这玩意儿不是杀敌的，是玩命的。
工部早摸透了这毛病，所以这次搞燧发枪，前前后后试了不知多少回，火药配比、击发间隙、枪管承压，样样掐着命门来。
最难啃的骨头，就在枪管上。得扛住火药爆燃时的烈焰灼烧，还得顶住弹丸高速擦膛带来的千度高温，稍有差池，当场崩裂。
因此，这枪金贵得很。
工匠们熬红了眼，拆了装、装了打、打了再拆，直到每一杆都稳如磐石，才由曾鉴亲自入宫禀报弘治皇帝。
弘治帝当场试射，虽不通战阵，但手一握、肩一抵、扣扳机那一瞬的顺滑劲儿，他就知道：这枪，能打仗。
他嘴角微扬，转头问曾鉴：“一个月，能出多少支？”
曾鉴顿了顿，答：“陛下，制枪靠钢，炼钢靠炉。若全力开炉，月产千杆，已是极限。”
千杆不算多，可眼下正缺这个。有了它，大明才算真正攥住了铁拳。
当初封苏尘为伯，固然是因杂交水稻救了千万饥民，但更紧要的一笔，正是这燧发枪。
弘治帝朗声一笑：“好！加紧赶工，头一批火速调往九边，让将士们立刻操练！”
一千杆不多，却恰解九边燃眉之急。若是骑兵人手一支，那立马就是另一番气象——马上开火、边冲边打，火力、机动、冲击力三者拧成一股绳！
“遵旨！”
曾鉴退下后，弘治帝揣着新枪直奔东宫。
朱厚照正窝在书房里啃书，屋里暖意融融——火炉是苏尘改良的，烟不呛人，热气均匀，连窗缝都不漏风。
“皇儿——”
一声唤，朱厚照趿拉着鞋就冲了出来。
“父皇，啥事儿？”
弘治帝手腕一抖，枪便划了道弧线飞过去：“你那支，前些日子被朕试射时磕坏了。”
“喏，工部新造的，赔你。”
朱厚照一把抄住，眼睛顿时亮得像点了灯：“真成了？”
“哟，这枪怎么加长了？”
他掂了掂，又凑近细看，越看越欢喜，脱口道：“骑兵用它，绝了！”
“枪身拉长，骑马端稳、瞄准顺手，后坐力也压得住。”
“工部这回总算开了窍，赏刘瑾一只酱肘子！”
话音未落，他已扯着刘瑾去牵马。翻身上鞍，枪托抵肩，策马疾驰，抬臂、瞄准、扣动——
轰！
枪声炸开，雪沫四溅，比工部匠人原地试射时更震人心魄。