就在这死寂之际，弘治帝缓缓开口：“李卿所言极是。如今国势昌隆，正是重启西洋之行的良机。”
“大明有宝在前，三宝太监留下的航海图卷帙浩繁，朕决定，即日起，循旧航线，重走西洋！”
李梦阳拱手，声如金石：“皇上英明。”
随即话锋一转：“臣查史籍得知，当年三宝太监的航海图，本藏于兵部职方司，由时任郎中的刘尚书亲自整理保管。”
刘大夏闻言，拳头瞬间攥紧，指节发白，额头冷汗涔涔而下。
若此前还能勉强说服自己——李梦阳只是巧合建言，那现在这番话，字字如针，直戳心窝！
航海图……早就没了。
没错，是他亲手烧的。名义上是为防权臣项忠得图擅权，实则是他害怕那一纸航线，终将引出不可控的变局。
弘治帝见他神色异常，眉头微皱：“刘尚书，可是有何难处？”
满殿目光齐刷刷射来。
刘大夏喉头一紧，嘴唇哆嗦着，终于挤出几个字：“回……回陛下，航海图……已毁。”
“臣……罪该万死。”
他不敢狡辩。这事瞒得了一时，瞒不了一世。锦衣卫只要深挖，当年火场残留、经手人证，哪一样都逃不过。
弘治帝眸光一冷：“你说什么？”
声音低沉下来，像是暴风雨前的静默，预示着雷霆将至。
李梦阳上前一步，语气平静却字字如刀：“启禀陛下，臣查明，成化年间，刘大夏恐项忠借航海图扩权，遂将其尽数焚毁。”
轰——！
刘大夏脑中如遭雷击，双腿发软，几乎站立不住。
弘治帝目光如冰刃，直刺而来：“可有此事？”
朝堂一片死寂。
百官震骇。内阁诸公面露怒色。
谁都知道，永乐年间七下西洋，耗银数千万两，征粮千万石，动用数十万人力，才换来那一幅幅标注详尽的航海图。海上暗礁、洋流、风向，皆以血泪绘成，稍有偏差便是全军覆没。
那是大明扬帆世界的底气，是华夏面向海洋的瑰宝。
如今，竟被一人私意焚之一炬？
刘大夏伏地不起，头颅深深埋下，再无半分往日威仪。
他知道，完了。
这次，彻底完了。
脑海中忽然闪过苏尘在临河酒楼那句轻飘飘的话。
那时他贵为兵部尚书，权倾一时，怎会把一个户部郎中放在眼里？儿子提醒他提防苏尘，他也只当耳旁风。
因为他从未正视过那个年轻人。
否则，若早些遮掩过往、修补漏洞，甚至先发制人，何至于今日被逼到墙角，动弹不得？
如今百口莫辩，只觉天威压顶，同僚冷漠，人心尽失。
他颤抖着，嗓音沙哑：“臣……万死难辞其咎。”
弘治帝沉默不语，面色沉如寒潭，龙袍下的双拳早已紧握，脸上肌肉微微抽动，压抑着滔天怒意。
“你！！！”
弘治帝牙齿咬得咯咯作响，双目赤红如血，仿佛下一瞬就要喷出烈焰来。
奉天殿内，死寂无声。
时间凝滞，唯有帝王心头翻涌的怒火，在殿中灼灼燃烧。
良久，弘治帝神色归于冷峻，声音如冰屑落地：“袁廷。”