“……不曾得罪。”
“大约，只是心有不甘罢。”
李俊点点头，也不再问。
……
傍晚时分。
两人回到清淮书院。
简单洗漱了一下后，便早早睡下。
第二天，一早。
王砚明收拾好行李，告别李俊和朱平安几人。
随即，手持大宗师顾秉臣的亲笔荐书与锦囊中的印信。
按照指引，来到位于府城东南隅的淮安府学。
府学门庭比清淮书院更加庄严肃穆，朱红大门，匾额高悬。
门前立着文武官员至此下马的石碑，透着官办最高学府的威仪。
向门房说明来意并出示荐书后，很快，便有一名青衣学仆引他入内。
穿过巍峨的棂星门，绕过供奉着孔圣的大成殿，来到后方的明伦堂一带。
学仆将他引至一间名为典籍斋的厢房外，恭声道：
“王公子稍候，陶学正正在里面小憩。”
“好。”
王砚明点头道。
等了片刻，门内便传来一道温和的声音道：
“进来吧。”
王砚明整了整衣衫，推门而入。
只见，一位年约五旬，面容和蔼，身着青色学官常服的官员坐在书案后，正翻阅着一卷文书。
不是别人，正是府学学正陶敬尧。
“学生王砚明，拜见陶学正。”
王砚明上前，依礼躬身道。
陶敬尧抬起头，目光在王砚明身上略一打量。
当看到他手中拿着的锦囊和信函，眼中闪过一丝了然，脸上露出和煦的笑容，说道：
“不必多礼。”
“你就是顾大人信中所提的王砚明？”
“正是学生。”
王砚明上前两步，将顾秉臣的亲笔信和锦囊中的荐书，印信一并呈上。
陶敬尧接过信。
先验看了印信，确认无误，然后，仔细阅读顾秉臣的信函。
信中除了正式推荐王砚明入府学外，还以私人身份请陶敬尧多加照拂。
看完信，陶敬尧脸上的笑容更真诚了几分，看向王砚明的目光也多了几分重视。
“顾大人信中对你颇为嘉许。”
“称你少年老成，根基扎实，见识不俗。”
陶敬尧放下信函，语气温和，说道：
“能得大宗师如此评价，确属难得。”
“既持荐书印信，按例，你便可入府学为附生。”
感谢兰陵散人笑笑生，作者浪里小白龙大大的鲜花！大气大气！
提前祝大家新年快乐！龙马精神！