沿途的百姓听见了，有人从屋里跑出来，站在路边伸长脖子往北方看。
有人扔下手里的活计，锄头倒在地上也顾不上扶。
有人追着驿卒跑了几步，跑不动了，停下来弯着腰喘气，喘完了直起身朝驿卒的背影喊：“打赢了？真的打赢了？”
驿卒没有回答。
他们已经跑远了。
马蹄声越来越轻，被风吹散了。
但他们的喊声还在——“威北大捷——”
一个驿站接一个驿站，换马不换人。
驿卒从马背上跳下来，腿一软差点跪在地上，顾不上喘气，把令旗和战报交给下一个驿卒，喊一声“威北大捷”，然后瘫坐在驿站的台阶上，大口大口喘气。
下一个驿卒翻身上马，一夹马腹，策马飞驰而去。
令旗在风中猎猎作响，红得像一团火。
永昌府府尹张潼正在签押房批文书。
案上堆满了文书，有的批了，有的没批。
北边在打仗，他这个府尹也不得安生——粮草要调拨，民夫要征发，伤兵要安置，军属要抚恤。
每一件事都要银子。
张潼已经连着熬了好几个夜，眼睛熬得通红，眼窝深陷。
他端着一杯茶，茶是第三泡了，已经淡得跟白水一样，但他没有换茶叶。
外面忽然传来喊声。
不是一声，是一片。
像是有人在街上敲锣打鼓，又像是有人在放鞭炮，夹杂着人声。
张潼皱了皱眉，放下笔，端起茶杯喝了一口。
茶凉了，苦的。
喊声忽然清晰起来：“威北大捷——威北大捷——”
张潼的手猛地一顿。
茶杯悬在半空中，茶汤晃了一下，洒出几滴落在他手背上。
他放下茶杯，站起来，走得太快，膝盖撞在案角上，案上的文书滑落了几张，他没有低头看。
他走到窗前，推开窗户。
街上的景象让他愣住了。
街心，一骑驿卒策马飞驰而过。
马蹄踏在青石板上，发出清脆的哒哒声。
骑手背上插着红色令旗，一边策马一边喊：“威北大捷——毙敌数万——俘虏过万——”
“徐帅大破北凉——北凉南院王逃回草原——”
“威北关守住了——”
人群爆发出震天的欢呼。
有人抱着身边的人又笑又哭，有人跪在地上朝着北方磕头，额头磕在青石板上，砰砰作响。
张潼站在窗前，手扶着窗框，指节泛白。
他望着街上那些笑的脸、哭的脸、又笑又哭的脸。
风从窗外吹进来，吹动他花白的头发，吹动案上的文书，纸页哗哗响。
他忽然笑了，笑声不大，但笑得很用力，笑到肩膀都在抖。
然后他的眼眶红了。
他没有哭，只是用手背擦了擦眼角，又擦了擦，擦不干净。
他在永昌府当了十几年府尹，送走了不知道多少批兵。
每一批兵走的时候，他都会站在城门口，看着他们的背影消失在天际线中。
他不知道他们还能不能回来。
他只知道那道墙还在，那些兵还在，仗还在打。