淮南与江东交界的谷道，秋风卷着枯叶，擦过森寒刀枪，漫过漫漫烟尘，天地间只剩压抑的沉寂。唯有远处马蹄声由远及近，震得地面微微发颤。
晟王苏白落的三万大军，已尽数踏入谷中，甲胄鲜明，旌旗猎猎，却无半分骄躁。
苏白落勒马立于阵前，银甲上的红袍被风掀起。
他并未被一路顺遂冲昏头脑，反而眉头紧锁，目光锐利地扫过两侧密林，指尖轻轻敲击着马鞍。
叶梅策马近前，压低声音道：“王爷，两侧山林草木异动，虽无兵马踪迹，却透着一股肃杀气，怕是真有埋伏，咱们是否改道？”
身旁副将也躬身进言：“王爷，乾京消息来得太过蹊跷，杜文渊怎会轻易稳住六部，这分明是引君入瓮！”
苏白落抬眼望向谷道尽头，眸中闪过一丝冷冽，却无半分退意。
他半生蛰伏，隐忍多年，在皇室倾轧中步步为营。
好不容易攒下三万精锐，等来了乾京大乱的时机，岂会因一丝疑虑，就放弃这唾手可得的天下？
“改道？”
苏白落低声重复，嘴角勾起一抹自嘲，又带着几分狠厉，“本王早已没有退路，今日要么入主乾京，定鼎天下，要么马革裹尸，埋骨于此。”
他早已看透苏清南的算计，所谓空城诱饵，所谓三面合围，他都看在眼里，可他不得不闯。
待苏清南腾出手来，天下再无一人能与之抗衡，与其坐以待毙，不如拼死一搏，或许还有一线生机。
“传我命令，前军变锋阵，稳步推进，两翼轻骑探林，后军严防退路，弓弩手上前，戒备两侧！”
苏白落声音沉稳，全无方才的狂傲，军令一道道传出，三万大军瞬间变阵，阵型严谨，进退有度，全然不是仓促应战的散兵。
他能在皇室纷争中站稳脚跟，能收拢三万精锐死心塌地追随，从不是只靠野心，更有过人的统兵之能，多年沙场打磨，早已练就一身临危不乱的本事。
叶梅见状，立刻挥动令旗，大军阵型变换，前排士卒持盾而立，弓弩手搭箭上弦，直指两侧密林，探路轻骑策马冲入林中，步步探查。
一时间，谷道内气氛紧绷，大战一触即发。
……
密林高处，嬴月立于树梢，看着谷中井然有序的晟王大军，眉头微蹙。
青栀在旁沉声道：“晟王早有防备，阵型严谨，贸然出击，怕是会有不小伤亡。”
嬴月眸中寒光闪烁，指尖攥紧腰间剑柄：“苏白落能走到今日，本就不是庸碌之辈，他看穿了埋伏，却依旧敢进，是抱着鱼死网破的心思。”
“不急，王爷有令，围而不歼，先耗其锐气，他三万大军困在谷中，粮草有限，军心迟早涣散，咱们耗得起。”
她看得透彻，苏白落虽有谋略，却缺了底气，孤军深入，无援无粮，即便再善统兵，也只是困兽之斗。
东侧山林，陈两仪勒住马缰，看着下方严阵以待的晟王大军，对着麾下将士摆手，示意按兵不动。
北侧官道，李达重甲铁骑列阵，却并未封堵死退路，只是牢牢牵制，给苏白落留着一丝虚假的生机。
这场合围，从一开始就不是速战速决，而是猫捉老鼠的博弈。