他强行压下情绪，站稳身形，眼神燃起斗志：「既然师傅师兄都如此要求，我这次必定使出120%的实力！」
小岛义信和新井光太郎对视，从堀江贤一的语气眼神中看出前所未有的认真，稍放心，点头。
「去吧。」
「A君，准备一下，与贤一再进行一场对决。」
夏目千景平静点头。
很快，对决再次开始。
过程与结果，却与上一次如出一辙。
堀江贤一依旧在极短时间内，以几乎相同的方式被迅速击败。
夏目千景走上前，伸手将仍处于恍惚震撼、跌坐在地的掘江贤一拉起。
他觉得掘江贤一实力似乎「平平」，猜测可能是道馆里两位高手叫来给新人示范的「普通门徒」或陪练。
既然赢了对方，出于礼貌，也为了缓和气氛，便找了个话题。
「你刚才动作很流畅，练习剑道很久了吗？还是说————和我一样，也是刚入门不久？」
堀江贤一闻言，恍惚神智瞬间被刺痛惊醒。
面甲下的脸迅速涨红发烫。
无地自容！
他只觉得恨不能找条地缝钻进去，根本不敢回答，更不敢看向近卫瞳方向，猛地低头，声音干涩沙哑：「我————我去趟洗手间————」
说完，便如同逃避洪水猛兽，带著近乎崩溃的神色，快步逃离道场中央。
小岛义信和新井光太郎听到夏目千景那句「和我一样刚入门吗」的询问，如同被重锤击中，同时陷入更深的震撼与沉默。
他们完全理解堀江贤一为何要「去洗手间」。
因为那份羞耻与难堪，已浓烈到无法直面。
那可是获得过玉龙旗冠军的剑士！
是成人组四段、公认的天才选手！
然而，就是这样一位天才，却被一个初次握剑、双腿还被绳索限制的新人，以碾压姿态连续击败两次。
无论换了谁，此刻都绝对拉不下这份脸面。
两人对视，都从对方眼中看到越来越浓的惊疑与一丝动摇。
他们隐隐感觉到，事情可能并非简单的「放水」能解释。
这位A君身上，恐怕存在某种无法理解的、极其不对劲的地方。
否则，一个纯粹的新人，绝无可能如此轻松写意地连续击败掘江贤一。