「两位组长，总编已经到了。」
见习编辑新垣翔志站在门边，他身后，一位头发花白、约莫五六十岁、手持拐杖的老者缓缓步入。
老人眼神矍铄，步伐沉稳，周身散发著久居上位的威严气息。
柊镜一郎和宫城和宇一见到这位老人，立刻像弹簧一样从椅子上弹起来，毕恭毕敬地躬身问候：「北原总编，早上好！」两人异口同声。
北原苍介没有立刻回应，只是用拐杖轻轻点了点地面，目光如鹰隼般扫过两位组长，神色间带著明显的不悦。
尽管他一句话没说，但那无形的压迫感，已让柊镜一郎和宫城和宇的额头沁出了细密的汗珠。
北原苍介冷哼一声，这才将视线转向会议桌另一端的夏目千景。
在看到少年的瞬间，这位阅人无数的总编也不由得微微一怔。
这少年的俊秀容貌与沉静气质，确实罕有。
「你就是夏目君？」北原苍介开口，声音低沉而有力。
「是我。」
「我是深夜出版社的总编，北原苍介。」
北原苍介主动伸出手。
「您好，北原总编。」夏目千景起身，不卑不亢地与他握手。
北原苍介松开手，没有任何寒暄，直截了当地切入正题：「你们刚才争执的事情，新垣君已经大致向我汇报了。」
他转向夏目千景，语气郑重：「首先，我为本社编辑的不专业行为，给夏目君您带来了如此不愉快的体验，深表歉意。」
紧接著，他目光锐利地扫向两位组长：「宫城组长，柊镜组长，还愣著干什么？立刻向夏目君道歉！」
两人不敢有丝毫犹豫，立刻转向夏目千景，标准的九十度鞠躬：「夏目老师，非常对不起！」X2
作为在职场浸淫多年的老油条，鞠躬道歉对他们而言早已是家常便饭。
日本的「道歉文化」深入骨髓，即便对方只是个高中生，在总编的威压和职场规则面前，他们也感觉不到多少「羞耻」，更多的是对失态的懊恼和对总编的畏惧。
夏目千景摆了摆手：「两位不必如此，请起来吧。」
北原苍介这才对夏目千景微微颔首：「夏目君，麻烦您在此稍候片刻。我需要先与这几位，了解一下具体情况。」
「好的，您请便。」夏目千景点头。
北原苍介将拐杖在地板上不轻不重地一顿，沉声道：「宫城组长，柊镜组长，还有新垣编辑，你们三个，先跟我出来。」
不多时，北原苍介带著三人返回，身后还跟著手捧《嫌疑人X的献身》稿件的高桥淳和宇田彩花。
北原苍介在夏目千景对面坐下，再次仔细打量起眼前的少年，心中好奇更甚。
他手下的这两位组长。
一个精明务实，擅于挖掘作者的商业价值。